Aizmugurējā vena cava ir liela vēna, kas atgriež asinis no ķermeņa uz sirds labo priekškambaru, kur cirkulācijas process sāk vēl vienu kārtu. To sauc arī par apakšējo dobo vēnu, un tā ir viena no divām galvenajām vēnām, kas pazīstamas kā venae cavae. Šīs lielās vēnas iet vertikāli uz leju caur ķermeņa vidusdaļas vai rumpja aizmuguri, pirms sazarojas katrā augšstilbā ķermeņa lejasdaļā un katrā rokā un kaklā ķermeņa augšdaļās. Cavae cavae zariem ir dažādi nosaukumi, jo tie ir dažāda izmēra un atrodas dažādās ķermeņa daļās. Augšējā dobā vēna ir vēna, kas savāc asinis, kas atgriezta no galvas un ķermeņa augšdaļas, un aizmugurējā dobā vēna saņem asinis no ķermeņa apakšējās daļas.
Jebkurš asinsvads, kas atgriež asinis sirdī, ir vēna. Aizmugurējā dobā vēna ir daļa no lielākajām no visām ķermeņa vēnām un atrodas blakus aortai, kas ir lielākā no visām ķermeņa artērijām. Vēnas, izņemot plaušu vēnas, ved ar skābekli nabadzīgas asinis uz sirdi pa ceļu, kas veido asinsrites ciklu. Skābekļa nabadzīgās asinis pārnēsā arī citus atkritumproduktus, piemēram, oglekļa dioksīdu, un plūst no kapilāriem mazās vēnās, ko sauc par venulām. Šīs venulas pakāpeniski saplūst lielākās vēnās, līdz visas ar skābekli nabadzīgās asinis saplūst un sajaucas vai nu augšējā dobajā vēnā, vai aizmugurējā dobajā vēnā, kas ir garākas un lielākas nekā parastie asinsvadi.
Ilustrācijās, kas parāda galveno vēnu un artēriju anatomiju, aizmugurējā dobā vēna, tāpat kā citas vēnas, gandrīz vienmēr ir attēlota zilā krāsā. Tas ir tāpēc, ka asinis vēnās tiek uzskatītas par zilām, jo tām trūkst skābekļa. Artērijas parasti ir parādītas sarkanā krāsā, lai atgādinātu par spilgti sarkanu ar skābekli bagātu asiņu krāsu. Lielāko asinsvadu parādīšana šādā veidā palīdz arī noskaidrot, kur tie atrodas organismā, pētot anatomijas ilustrācijas.
Sirds un aizmugurējā dobā vēna kopā ar visiem citiem asinsvadiem neatkarīgi no izmēra veido sirds un asinsvadu sistēmu. To dažreiz sauc arī par asinsrites sistēmu. Atšķirībā no artērijām, kas rada pulsu, kad tās atrodas virs kaula tuvu ādas virsmai, vēnas nerada impulsu.