Popliteālā vēna ir asinsvads, kas atrodas ceļa aizmugurē. Vienvirziena trauks, kas transportē asinis no apakšstilba un pēdas uz sirdi, to baro stilba kaula priekšējā vēna un tibiālais/peroneālais stumbrs, ikru asinsvadi. Kad tā šķērso ceļgalu, popliteālā vēna kļūst par augšstilba vēnu, galveno augšstilba trauku.
Tikai dažas collas gara popliteālā vēna ir pārī savienota kājas dziļā vēna, kas nozīmē, ka tai blakus atrodas popliteālā artērija, kas nes asinis pretējā virzienā. Asinsrites sistēma darbojas slēgtā cilpā, artērijās transportējot asinis prom no sirds un plaušām, lai tās izplatītos ķermeņa audos, un vēnām, kas asinis piegādā atpakaļ sirdī. Tādējādi asinis, ko artērijās transportē, satur skābekli un dažādas barības vielas, savukārt asinis vēnās ir iztukšotas no šīm vielām. Citiem vārdiem sakot, popliteālā vēna un citi līdzīgi asinsvadi atgriež asinis, lai tās savā ziņā varētu uzpildīt.
Popliteālā vēna sākas tās apakšējā galā, savienojoties diviem galvenajiem asinsvadiem: priekšējā stilba kaula vēna un stilba kaula/peroneālā stumbra. Asinis no šiem diviem asinsvadiem ieplūst lielākajā popliteālā asinsvadā, kur priekšējo stilba kauli baro pēdas augšdaļas vēnas, bet stilba kaula/peroneālo daļu baro stilba kaula aizmugurējā vēna un peroneālā vēna. Šī asins plūsmas konverģence notiek ikru augšdaļā, apakšstilba asinsvados atgriežot asinis no blakus esošajiem kāju muskuļiem, kā arī no ceļa locītavas.
Popliteālajā vēnā līdz ceļgalam ieplūst arī vairāki mazāki virspusēji asinsvadi, kas atrodas tuvāk ādai. Lielākā no tām ir mazā sapenveida vēna, kas ved asinis augšup pa centrālo aizmugurējo kāju ceļā no pēdas. Arī citi nelieli asinsvadi ieplūst popliteālā, virspusējas vēnas, kas atgriež asinis no muskuļiem, piemēram, gastrocnemius, soleus un popliteus, kā arī no šī reģiona ādas un mīkstajiem audiem.
Iepriekš popliteālā vēna nesaplūst ar lieliem asinsvadiem. Tā vietā tā turpina virzīties uz augšu augšstilbā kā augšstilba vēna. Tas kļūst par augšstilba vēnu, nonākot adduktora kanālā augšstilba apakšā. Zināms arī kā Hantera kanāls, tas ir vertikāls tunelis, trīsstūrveida, skatoties šķērsgriezumā, kas atrodas aiz sartorius muskuļa un starp vastus medialis un adductor magnus muskuļiem. Šeit ir noslēgta pārī savienotā augšstilba vēna un augšstilba artērija.