Aktīns ir lodveida proteīns, kas atrodams visos augstākajos organismos. Tas veido nozīmīgu citoskeleta vai šūnas mugurkaula daļu un ir iesaistīts šūnu kustībā. Antivielas ir imūnsistēmas reakcija uz antigēnu, kas parasti ir svešķermenis. Katram atsevišķam organismam var būt miljoniem antivielu, kas reaģē pret dažādiem antigēniem. Dažos gadījumos, piemēram, autoimūno slimību gadījumā, organisms ražo antivielas pret saviem šūnu komponentiem.
Aktīna antiviela ir tāda, kas reaģē pret vienu no aktīna formām, kas ir ļoti līdzīga dažādu organismu sugu starpā. Tā aktīvā forma ir pavedienu veidā. Tādā veidā tas ietver daļu no citoskeleta un palīdz šūnām un muskuļiem sarauties. Mugurkaulnieku šūnās ir trīs galvenās grupas – alfa, beta un gamma. Alfa aktīni parasti atrodas muskuļos. Beta un gamma aktīni ir atrodami lielākajā daļā šūnu veidu.
Aktīna antivielas parasti iedalās divās interešu kategorijās. Pirmais sastāv no antivielām, kas iegūtas no dzīvniekiem un kuras izmanto laboratorijas pētījumos. Otra kategorija ir autoimūnas slimības, kurās cilvēki ražo anti-aktīna antivielu.
Pēdējās kategorijas piemērs ir gludo muskuļu antiviela. Šāda veida cilvēka antivielu klātbūtne ir raksturīga cilvēkiem ar I tipa autoimūnu aknu slimību, hronisku aknu slimību. Tās klātbūtne tiek izmantota kā daļa no slimības diagnozes. Pacientiem ar hepatītu ir arī gludo muskuļu antivielas. Šāda veida antivielas ir vērstas pret alfa aktīna veidu, ko sauc par gludo muskuļu aktīnu.
Vēl viens autoimūns traucējums, kas saistīts ar aktīna antivielu, ir celiakija. Ir konstatēts, ka šo antivielu klātbūtne asinīs šiem pacientiem ticami korelē ar zarnu bojājumiem. Celiakiju izraisa reakcija uz glutēna proteīnu kviešos, kas traucē barības vielu uzsūkšanos tievajās zarnās.
Eksperimentāli aktīna antivielu bieži izmanto kā kontroli eksperimentos, kuros izmanto antivielas. Tā kā aktīns ir strukturāli līdzīgs starp sugām, var būt diezgan pārliecināts, ka vienas sugas aktīna antiviela reaģēs ar citu. Beta aktīna ielādes kontroles nodrošina, ka katrā proteīna gēla joslā ir ievietots vienāds parauga daudzums. To izmanto elektroforēzes laikā, kurā olbaltumvielas tiek atdalītas, palaižot elektrisko strāvu caur želeju. Pēc tam olbaltumvielas tiek pārnestas uz membrānu un pārbaudītas ar antivielām tā sauktajā Western Blot testā.
Fluorescējoši iezīmētas aktīna antivielas tiek izmantotas daudzos šūnu bioloģijas eksperimentos, kas pēta aktīna kustību citoskeletā un šūnu iekšējās struktūrās, piemēram, pūslīšos. Šādas aktīna antivielas var kontrolēt ar specializētu mikroskopiju, kas pazīstama kā imunofluorescences mikroskopija. Tā kā tik daudzām šūnu darbībām ir nepieciešams aktīns, šāda veida eksperimenti tiek veikti dažādās šūnu bioloģijas disciplīnās.