Mielīns ir mīksts, balts, taukains materiāls, kas aizsargā šūnu membrānas. Akūta demielinizācija ir ātra mielīna aizsargapvalku noņemšana, kas pārklāj nervus. Tas atšķiras no hroniskām slimībām, kas laika gaitā lēnām noārda mielīnu, izraisot progresējošus simptomus. Multiplā skleroze (MS) ir hroniskas demielinizējošas slimības piemērs, savukārt Guillain-Barré ir akūts stāvoklis. Šādas slimības var būt grūti ārstējamas atkarībā no pamatcēloņa, un pacientiem var būt nepieciešama fizikālā terapija un citi iejaukšanās pasākumi, lai saglabātu funkciju pēc mielīna ievainojumiem.
Pacientiem var attīstīties akūta demielinizācija vairāku iemeslu dēļ. Viens no iespējamiem cēloņiem ir akūta un ātra imūnreakcija, kad organisms mielīnā atrodamos proteīnus kļūdaini identificē kā iebrucējus un sāk tiem uzbrukt. To var novērot ar Guillain-Barré, ko sauc arī par akūtu iekaisuma demielinizējošu poliradikulpātiju (AIDP). Vēl viena problēma var būt saskare ar toksīniem, piemēram, organofosfātiem, kas organismā ātri iznīcina mielīnu.
Tā kā mielīns erodējas, nervi nevar vadīt signālus tik efektīvi un precīzi. Pacientam var rasties trīce, muskuļu kontroles zudums un stīvums. Sāpes var rasties gar skartajiem nerviem, kā arī vājums. Ja stāvoklis izplatās, tas var izraisīt arvien nopietnākus simptomus, galu galā izraisot elpošanas mazspēju, kad nervi, kas kontrolē elpošanu, vairs nevar funkcionēt.
Tas padara neiespējamu patstāvīgu elpošanu, kas nozīmē, ka viņiem var būt nepieciešama mehāniska ventilācija, lai dzīvotu. Tas var arī pakļaut pacientus tādiem riskiem kā pneimonija, ko izraisa pārtikas aspirācija, jo viņi bieži zaudē kontroli arī pār košļājamo un rīšanu. Pacientiem ar akūtu demielinizāciju var būt nepieciešama rūpīgi pārvaldīta aprūpe, lai saņemtu atbilstošu uzturu un elpošanas atbalstu.
Ja ārstam ir aizdomas par akūtu demielinizāciju, pamatojoties uz simptomiem, medicīniskā attēlveidošana var sniegt informāciju. Var būt nepieciešams arī ņemt biopsijas paraugus un asins paraugus, lai uzzinātu vairāk par procesiem pacienta iekšienē. Lietas izpratne var palīdzēt ārstam izrakstīt ārstēšanas kursu. Pretiekaisuma līdzekļi, piemēram, var nomākt imūnās reakcijas, lai apturētu ķermeni, pirms tas ēd savu mielīnu, savukārt atbalstošā aprūpe var palīdzēt cilvēkiem atgūties no organisko fosfātu iedarbības.
Ir svarīgi stabilizēt pacientu ar akūtu demielinizāciju, kā arī mēģināt aizturēt bojājumus, lai novērstu turpmākus ievainojumus. Kad pacienta stāvoklis šķiet stabils, ārsts var apspriest tādas iespējas kā terapija, lai uzlabotu muskuļu spēku un koordināciju. Tas var palīdzēt pacientam saglabāt neatkarību un ļaut cilvēkiem atgriezties pie iepriekšējām darbībām atkarībā no bojājuma vietas un apjoma. Var sniegt arī ieteikumus, lai novērstu bojājumu atkārtošanos, piemēram, labāk kontrolēt pesticīdus, lai ierobežotu fosfātu organisko vielu iedarbību.