Alfa liposkābe (ALA) ir organismā dabiski ražots enzīms, kas tiek izmantots aerobā vielmaiņā enerģijas ražošanai. Šis organiskais savienojums, ko parasti dēvē par vienkārši liposkābi, ir spēcīgs antioksidants. Tomēr liposkābe faktiski ir alfa lipoīnskābes metabolīts, kas pazīstams arī kā dihidroliposkābe. Šī samazinātā alfa lipoīnskābes forma satur lipoātu, ko oksidatīvajā metabolismā izmanto vairāki citi enzīmi.
Tā kā alfa liposkābe ir pierādījusi antioksidantu iedarbību daudzos pētījumos, tā ir pieejama kā perorāls uztura bagātinātājs. Tomēr tas ir atrodams arī dažādos pārtikas produktos, tostarp orgānu gaļā, alus raugā, kartupeļos, brokoļos un spinātos. Alfa lipoīnskābes galvenā darbība ir oksidatīvā stresa inhibēšana. Tas tiek panākts, neitralizējot brīvos radikāļus, atkritumu produktus, kas rodas, pārvēršot pārtiku enerģijā.
Alfa liposkābe palīdz arī citiem antioksidantiem, piemēram, C vitamīnam, E vitamīnam un glutationam, lai aizsargātu šūnas no oksidatīviem bojājumiem. Gan dihidrolipoīnskābei, gan alfa liposkābei piemīt arī helātus veidojošas īpašības, kas nozīmē, ka tās saistās ar smagajiem metāliem, lai izvadītu tos no asinsrites. Turklāt alfa lipoīnskābe novērš glikozilāciju, kas rodas no neparastas cukura pievienošanās olbaltumvielām. Tas ir tas pats process, kas notiek, kad ēdiens cepeškrāsnī kļūst brūns, kā rezultātā veidojas potenciāli kancerogēni. Tāpat cilvēka organismā var veidoties arī bīstami blakusprodukti.
Alfa liposkābe ir pētīta, ņemot vērā tās spēju novērst un/vai ārstēt dažādus stāvokļus un slimības. Tā kā alfa liposkābe var šķērsot hematoencefālisko barjeru, lai nodrošinātu antioksidantu iedarbību uz nervu šūnām, tā var palīdzēt novērst Alcheimera slimību, kā arī insultu. Faktiski pētījumi, kuros iesaistīti dzīvnieku modeļi, liecina, ka alfa lipoīnskābes papildināšana četras reizes palielina iespēju izdzīvot insulta gadījumā. Ir pierādīts, ka alfa liposkābe arī izvada dzīvsudrabu no smadzeņu audiem.
Pateicoties tā detoksikācijas īpašībām, alfa liposkābe var būt noderīga aknu slimību, piemēram, hroniska hepatīta, ārstēšanā. Faktiski alfa liposkābe jau sen ir standarta līdzeklis saindēšanās gadījumā ar Amanita, ļoti toksisku sēņu. Tomēr alfa liposkābe nav pierādījusi nekādu būtisku ieguvumu aknu bojājumu gadījumā, ko izraisa pārmērīga alkohola lietošana.
Daudzos pētījumos ir atklāts, ka alfa liposkābe var uzlabot ar diabētu saistītās perifērās neiropātijas simptomus. Faktiski Eiropā tas parasti tiek noteikts šim nolūkam. Pētījumi arī ir parādījuši, ka alfa liposkābe arī uzlabo glikozes uzņemšanu, un tai var būt nozīme nieru aizsardzībā.
Lai gan alfa lipoīnskābe parasti tiek uzskatīta par drošu, veselības aprūpes speciālistam ir jāuzrauga atsevišķu personu papildu lietošana. Piemēram, tā kā alfa liposkābe ietekmē glikozes līmeni serumā, ir jārūpējas, lai novērstu hipoglikēmiju vai zemu cukura līmeni asinīs diabēta slimniekiem. Turklāt alfa liposkābe var mijiedarboties ar dažām zālēm, piemēram, vairogdziedzera hormoniem un noteiktām antibiotikām.