Amnija šķidrums ir šķidrums, kas ieskauj embriju, kas attīstās, lai nodrošinātu barošanu, izolētu embriju no triecieniem un veicinātu veselīgu augļa attīstību. Cilvēkiem tas bieži ir pazīstams kā dzemdību simptoms, jo membrānas, kas aiztur šķidrumu, parasti pārplīst dzemdību laikā, kas ir parādība, ko cilvēki dēvē par “ūdens plīsumu”. Kad sievietei saplīst ūdens, tas nozīmē, ka mazulis ir labi ceļā.
12 dienas pēc apaugļošanās sāk veidoties amnija maiss, kas pazīstams arī kā amnija. Šis maisiņš aizsargā augli, kas attīstās, un tas lēnām piepildās ar amnija šķidrumu un uzbriest, auglim augot. Sākotnēji mātes ķermenis nodrošina šķidruma avotu, bet laika gaitā liela daļa šķidruma ir augļa izcelsmes. Grūtniecības beigās liela daļa šķidruma faktiski ir urīns, ko rada augļa attīstība.
Agrīnās stadijās amnija šķidrums ir dzidrs, un tas nodrošina auglim kritisku uzturu, kad tas attīstās. Laika gaitā tas piepildās ar augļa izdalītajām ādas šūnām, kā arī peldošām cilmes šūnām. Šīs šūnas var iegūt amniocentēzē, lai iegūtu informāciju par augļa attīstību. Līdz 34. grūtniecības nedēļai amnija šķidrums ir sasniedzis maksimālo līmeni, un tas sāks samazināties pēdējās grūtniecības nedēļās.
Šis šķidrums ķīmiskā sastāva ziņā ir līdzīgs jūras ūdenim, un tam ir vairākas svarīgas lomas. Otrajā trimestrī auglis, kas attīstās, dzer un elpo amnija šķidrumu, kas veicina veselīgu plaušu un gremošanas trakta attīstību. Šķidrums arī dod auglim iespēju pārvietoties, ļaujot viņam vai viņam izveidot veselīgu skeletu un spēcīgus muskuļus. Interesanti ir tas, ka šķidrumi ļoti labi vada skaņu, tāpēc šķidrums darbojas kā milzīgs pastiprinātājs, ļaujot auglim, kas attīstās, dzirdēt savas mātes ķermeņa skaņas kopā ar ārpasauli.
Divi traucējumi ir saistīti ar amnija šķidrumu. Oligohidramnija gadījumā nav pietiekami daudz šķidruma, un auglim var attīstīties dažādas attīstības problēmas, tostarp pēdas. Polihidramnios ir pārāk daudz šķidruma. Šie stāvokļi parasti tiek diagnosticēti, izmantojot ultraskaņu, un prognoze atšķiras atkarībā no apstākļiem. Parasti jebkuram stāvoklim ir jāpievērš īpaša uzmanība, lai problēmas ar augli varētu identificēt un novērst agrīnā stadijā.