Kas ir Amorphophallus?

Amorphophallus ir puķu ārstniecības augu ģints, kas pieder arumlapu dzimtai, Araceae. Tajā ir aptuveni 170 augu, kuru dzimtene ir Āfrikas, Āzijas un Klusā okeāna tropu un subtropu reģioni. Amorphophallus ziedi atgādina citus arum dzimtas ziedus, jo to centrā ir garš smaile vai lāpstiņa, ko ieskauj lāpstiņa. Lielāko daļu sugu apputeksnē kukaiņi, un tām ir izveidojušās struktūras apputeksnētāju notveršanai. Pasaulē lielākā ziedkopa, ko sauc par līķa ziedu jeb titan arum, pieder pie Amorphophallus ģints: A. titanum.

A. Titanum dzimtene ir Sumatras lietus meži, taču to var atrast daudzos botāniskajos dārzos. Parastais nosaukums līķa zieds attiecas uz zieda smaržu, kas atdarina trūdošu mīkstumu, lai piesaistītu apputeksnētājus, kas ēd. A. titanum zieds var sasniegt gandrīz 10 pēdas (3 metrus) augstumā. Tomēr tas zied reti un paliek atvērts tikai dažas dienas pēc ziedēšanas. Tāpat kā daudzi Amorphophallus ziedi, arī līķa zieds ir jāapputina vienas dienas laikā pēc atvēršanas.

Iespējams, ka visplašāk kultivētā Amorphophallus suga ir A. konjac. Konjac, ko sauc arī par velna mēli, čūskas palmu un voodoo liliju, ir tropu un subtropu Āzijas dzimtene, un to audzē visā Dienvidāzijā un Austrumāzijā kā pārtikas avotu. Konjac cieti saturošo sakni izmanto miltu un želejas pagatavošanai. Želeja ir ļoti līdzīga želatīnam, un to var izmantot kā vegānu želatīna aizstājēju. Tas satur daudz šķiedrvielu, bet mazkaloriju pārtikas produkts.

Japāņu virtuvē konjac želeju bieži gatavo ar hidžiki, jūras augu, kas piešķir želejai raibi pelēku krāsu un piešķir mazliet garšas; želeja ir balta un nav ļoti garšīga, ja to gatavo bez piedevām. Konjac tiek izmantots arī nūdeles, ko sauc par shirataki nūdelēm, un augļu garšas želejas uzkodas.

A. abyssinicus ir suga, kuras dzimtene ir Etiopijas dienvidos. To audzē kā dārza augu savā dzimtajā apgabalā, un tiek ēstas auga saknes. Tomēr, lai tie būtu ēdami, tie ir ilgi jāgatavo. A. paeoniifolius sakni, ko parasti sauc par ziloņu pēdu jamsu, smirdīgo liliju vai balto plankumu milzu arumu, ēd arī dažviet Dienvidāzijā un Dienvidaustrumāzijā. A. preussii ir reta suga, kas aug tikai Kamerūnā.