Angiotenzīns II ir aktīvā angiotenzīna forma, kas ir peptīds, kas palīdz asinsvadu sašaurināšanai un no tā izrietošajai hipertensijai jeb augstam asinsspiedienam. Renīna-angiotenzīna sistēma ir daļēji nosaukta šī aģenta vārdā, jo tā ir viena no šīs sistēmas galvenajām sastāvdaļām. Reizēm saīsināti kā RAS, renīna-angiotenzīna sistēma regulē ne tikai ķermeņa asinsspiedienu, bet arī tā ekstracelulāro tilpumu vai vielas ārpus šūnām.
Konkrēti, angiotenzīns pieder pie peptīdu apakšgrupas, ko sauc par oligopeptīdu, kas nozīmē, ka to veido ierobežots aminoskābju skaits, parasti no divām līdz 20. Tā izcelsme meklējama globulārā proteīnā, ko sauc par angiotenzinogēnu, ko ražo aknas. No aknām nonākot asinīs, angiotenzinogēns mijiedarbojas ar renīnu, kas ir proteīnu sagremojošs enzīms, ko izdala nieres. Renīns ir atbildīgs par angiotenzinogēna pārvēršanu par angiotenzīnu I, tādējādi pabeidzot pirmo pārvēršanās procesa daļu par angiotenzīnu II.
Angiotenzīns I nav aktīvs, kamēr tas nav pārvērsts par angiotenzīnu II. Tas notiek, kad angiotenzīnu konvertējošais enzīms (AKE), kas atrodas plaušu kapilāros, noņem divus angiotenzīna C-gala atlikumus. Šis peptīds ir visaktīvākā forma, jo citām formām, angiotenzīna III un IV, aktivitāte ir samazināta.
Paaugstināts asinsspiediens ir medicīnisks stāvoklis, kas visbiežāk saistīts ar angiotenzīnu II. Tas tiek panākts, sašaurinot asinsvadus, galvenokārt artērijas. Šis process un stāvoklis ir pazīstams kā vazokonstrikcija vai arteriālā vazokonstrikcija. Saspiestie ejas ierobežo asins plūsmu un izraisa asinsspiediena lēcienu.
Turklāt peptīds atbrīvo aldosteronu. Tā kā šis konkrētais hormons veic nātrija un ūdens reabsorbciju no nierēm, šāds uzdevums noved pie ķermeņa ārpusšūnu tilpuma palielināšanās. Tas arī veicina hipertensiju un paaugstinātu nieru darbības traucējumu vai mazspējas risku.
Tiešā veidā reaģējot uz peptīda iedarbību, zinātnieki ir izstrādājuši farmaceitisko līdzekļu grupu, ko sauc par angiotenzīna II receptoru antagonistiem vai angiotenzīna receptoru blokatoriem (ARB). Tie ietver kandesartānu, losartānu, irbesartānu un valsartānu. Tie ir paredzēti angiotenzīna II nomākšanai. Papildus hipertensijai ARB lieto arī citu slimību, piemēram, diabētiskās nefropātijas, progresējošas nieru slimības veida, ko izraisa diabēts, profilaksei; un sastrēguma sirds mazspēja, kad sirds nenodrošina pietiekamu asins plūsmu uz ķermeņa daļām normālai darbībai.