Angļu īriss ir daudzgadīgs dārza zieds. Tāpat kā citi īrisu dzimtas pārstāvji, tas ir skaists papildinājums puķu dobēm vai apmalēm. Īrisu dzimtene ir mērenās ziemeļu joslas, taču ar pienācīgu aprūpi tos var audzēt dažādos klimatiskajos apstākļos.
Neskatoties uz savu nosaukumu, angļu varavīksnenes dzimtene ir Spānijas un Francijas Pireneju reģions. Ziedi ieguva angļu īrisa nepareizo nosaukumu no Nīderlandes audzētājiem, kuri vispirms saņēma augus no britu tirgotājiem un tādējādi pieņēma, ka tiem ir angļu izcelsme. Zinātniski to parasti klasificē kā Iris latifolia, bet Iris xiphioides un Iris anglica dažreiz izmanto, lai apzīmētu vienu un to pašu sugu.
Angļu varavīksnene ir sīpolveida varavīksnene vai tāda, kas aug no sīpola, nevis ar zarojošu sakņu sistēmu. Šie augi ir raksturīgi sausākam klimatam nekā sakneņu īrisi. Īrisi ir daudzgadīgi garšaugi, kas nozīmē, ka aukstākā klimatā tie var sasalt līdz zemei, bet pavasarī ataugs no saknēm.
Angļu īrisi var izaugt līdz aptuveni 2 pēdām (61 centimetram) gari. Tiem ir gari kāti, katram ziedam ir viens kāts. Lapas parasti ir garas, šauras un zilgani zaļā krāsā.
Lielākā daļa angļu īrisu dod vienu vai divus ziedus uz vienu augu un zied dažas nedēļas pavasarī. Ziedu krāsa var būt daudzos zilos un purpursarkanos toņos, dažkārt arī baltā krāsā. Īrisiem ir trīs iekšējās un trīs ārējās ziedlapiņas. Dārzkopības terminoloģijā iekšējās ziedlapiņas dažreiz sauc par standartiem, bet ārējās – par kritieniem.
Varavīksnenes kritiens tehniski patiesībā ir sepals, nevis ziedlapiņas. Sepals ir auga daļa, kas aizsargā ziedu pumpuru pirms tā ziedēšanas. Lielākajā daļā ziedu tie ir zaļi un atrodas zem ziedlapiņām pēc zieda noziedēšanas, bet īrisiem kauslapiņas ir tādā pašā krāsā kā ziedlapiņas un veido daļu no ziedēšanas.
Angļu varavīksnene ir izturīga līdz -0 °C (17.7 °F) un var izturēt pat aukstāku temperatūru, ja tā ir labi mulčēta. Ziediem nepieciešama pilna saule vai daļēja ēna, un tiem nepieciešama bieža laistīšana, lai augsne neizžūtu. Viņi dod priekšroku augsnēm, kuru pH ir no viegli skābas līdz viegli sārmainam.
Dažās Ziemeļamerikas daļās kodes kāpurs, kas pazīstams kā īrisa urbis, var būt nopietns kaitēklis šiem augiem. Tā parasti ir problēma tikai ziemeļu apgabalos, piemēram, starp un uz ziemeļiem no Aiovas līdz Vašingtonai, DC Iris urbumi reti ir problēma, kur ziemas temperatūra reti vai nekad nenokrīt zem 10 ° F (-12.2 ° C).