Antracīts ir blīvākā un tīrākā ogļu forma, un tajā ir augsta oglekļa koncentrācija un ļoti maz piemaisījumu. Antracīta relatīvā tīrība nozīmē, ka tas deg tīri un tam ir augsts enerģijas blīvums salīdzinājumā ar citiem akmeņogļu veidiem. Šāda veida ogles ir grūti aizdedzināt, bet, kad tās ir aizdedzinātas, tās nodrošina spēcīgu un vienmērīgu liesmu ilgu laiku. Fiziski tās parasti ir daudz cietākas nekā citas ogles, pieskaroties viegli nedrūp, un tās virsma šķiet nedaudz atstarojoša vai spīdīga, lai gan tās augstais oglekļa saturs nodrošina, ka tā joprojām ir tintes melnā krāsā.
Visas ogļu formas ir fosilais kurināmais, un tās ir ģeoloģisko spēku rezultāts, kas daudzu simtu tūkstošu gadu laikā iedarbojas uz senām augu un dzīvnieku nogulsnēm. Tiek uzskatīts, ka lielākā daļa ogļu atradņu tika izveidotas oglekļa periodā, aptuveni pirms 300 miljoniem gadu. Spiediens un temperatūra darbojās kopā, lai saspiestu un pārveidotu šo seno augu vielu, palielinot tās blīvumu un mainot tās struktūru.
Temperatūras un spiediena pakāpe, kurai tika pakļauts senais bioloģiskais materiāls, noteica, kāda veida fosilais kurināmais galu galā tika ražots. Antracīts ir intensīvāku ģeoloģisko spēku produkts nekā cita veida ogles, lai gan tas joprojām nav tik daudz kā dažas metamorfo minerālu šķirnes. Senie bioloģiskie materiāli, kas pakļauti mazāk ekstrēmu vides spēku iedarbībai vai ar atšķirīgu sākotnējo sastāvu, tika pārveidoti par citiem fosilā kurināmā veidiem, piemēram, mīkstajām bitumena oglēm.
Rūpnieciskās revolūcijas laikā tika plaši izmantotas jebkura veida ogles, un antracīts tika īpaši novērtēts tā zemākā piemaisījumu līmeņa un lielākas enerģijas ražošanas dēļ, kas padarīja to ideāli piemērotu daudziem rūpnieciskiem lietojumiem. To plaši izmantoja arī kā degvielu dzelzceļiem, kur tā augstais enerģijas blīvums nozīmēja, ka bija jāpārvadā mazāk ogļu. Tā tīras degšanas īpašības padarīja to par labu izvēli izmantošanai kā mājas un komerciālo apkures kurināmo, un tā ir bijusi Amerikas Savienotajās Valstīs līdz pat mūsdienu laikmetam un ko tā turpina pildīt lielākajā daļā pasaules.
Antracītu iegūst, izmantojot diezgan standarta ogļu ieguves metodes. Virszemes atradnes var iegūt bez nepieciešamības izrakt lielas tuneļu sistēmas, savukārt dziļākas atradnes prasa apjomīgākus rakšanas darbus un vēsturiski ir izrādījušās riskantas vietas kalnraču darbam. Nesenajā antracīta ieguvē ir tendence koncentrēties uz virsmas nogulsnēm gan izmaksu, gan drošības dēļ.