Apakšžokļa osteotomija ir ķirurģiska procedūra, ko veic, lai izlīdzinātu žokļa kaulu vai apakšžokļa kaulu. Lai gan vairāku iemeslu dēļ apakšžokļa osteotomija ir nepieciešama, divi visizplatītākie ir apakšžokļa lūzums un iedzimtas apakšžokļa deformācijas, kas ir vai nu kosmētiski nepievilcīgas, vai arī ietekmē ēšanas un/vai runas funkcijas. Lai izvairītos no neestētiskām sejas rētām, operāciju galvenokārt veic ar iegriezumiem mutē; Tomēr mazi iegriezumi, kas izdarīti uz sejas, lai ievietotu tapas, nav nekas neparasts. Pēc dziedināšanas procesa, kas ilgst dažas nedēļas, žoklis ir pastāvīgi izlīdzināts, un pacients var dzīvot normālāku dzīvi.
Salauzta vai nepareizi veidota apakšžokļa ir divi galvenie iemesli, kāpēc indivīdiem nepieciešama apakšžokļa osteotomija. Pēdējais gadījums ir biežāk sastopams. Pacientam ar nepareizu žokli var rasties grūtības ēst vai runāt. Lai gan reti apdraud dzīvību, šie simptomi kopā ar iespējamu fizisko deformāciju ir faktors, pieņemot lēmumu veikt koriģējošu operāciju. Citos gadījumos operāciju iesaka zobārsts vai ortodonts, kurš pamana pacienta zobu novirzi.
Lai gan ir plānota operācija, apakšžokļa osteotomijai pirms procedūras ir nepieciešama hospitalizācija. Pēc tam, kad pacientam tiek veikta anestēzija, ķirurgs iegriež smaganās, lai atklātu apakšžokli. Ķirurgs ar zāģi pārgriež apakšžokli kontrolētā pārtraukumā. Tikai ar lauztu žokli ķirurgs to var pareizi pieskaņot galvaskausam. Pēc izlīdzināšanas virkne tapu un plākšņu notur apakšžokli savā vietā. Operācija beidzas, kad ķirurgs sašuj smaganas ar diegu, kas izšķīst dažas nedēļas pēc operācijas.
Pēc apakšžokļa osteotomijas pacients vienu līdz divas dienas atgūstas slimnīcā pirms atgriešanās mājās. Pēcoperācijas rentgenstari apstiprina, vai operācija bija veiksmīga. Atveseļošanās var būt nedaudz sāpīga, un pacients kādu laiku nevarēs ēst cietu pārtiku. Pirmajās dienās pēc operācijas var būt nepieciešami recepšu pretsāpju līdzekļi. Runāt un kustināt žokli var būt grūti no dažām dienām līdz dažām nedēļām.
Kad pacients atgriežas mājās, pēcoperācijas atveseļošanās kļūst par viņa atbildību. Kamēr smaganas dziedē, var būt nepieciešama regulāra skalošana ar antibiotikām, lai novērstu infekciju. Pat tad nav nekas neparasts, ka pacientiem ir neliela asiņošana. Lai gan laiks pacientiem atšķiras, no darba jāatturas divas līdz trīs nedēļas. Pārmērīga runāšana vai jebkura darbība, kas kustina žokli, var sarežģīt un/vai pagarināt atveseļošanās laiku.