Apgabala labošanas iestāde, kas pazīstama arī kā apgabala cietums, ir ieslodzījuma centrs, kurā tiesībaizsardzības iestāžu darbinieki apsūdz ieslodzītos, kas apsūdzēti noziegumos apgabala jurisdikcijā. Šīs korekcijas iestādes atšķiras no štata vai federālajiem cietumiem ar to, ka ieslodzītais parasti tiek turēts tur, gaidot tiesu vai saņemot notiesājošu spriedumu, kuram nav piespriests ilgstošs sods. Lai arī likuma pārkāpumos apsūdzētie sievietes, vīrieši un nepilngadīgie tiek izmitināti atsevišķi, apgabala audzināšanas iestādē ir vienlīdz pakļauti apcietinājumam.
Valstī ar vairākiem apgabaliem bieži ir vairākas apgabala labošanas iestādes. Tūlīt pēc aizturēšanas ieslodzītais var tikt turēts pagaidu cietumā vai aizturēšanas centrā. Likumi dažādās jurisdikcijās var atšķirties, taču ieslodzītie, kuriem jāpaliek apcietinājumā, gaidot atbrīvošanu, drošības naudu vai tiesas prāvu, parasti tiek nogādāti apgabala audzināšanas iestādē.
Lai gan daudzi ieslodzītie, kas atrodas apgabala audzināšanas iestādē, atrodas tur īsu laiku, kamēr tiesu iestādes nosaka, kas notiks tālāk, dažiem pēc notiesāšanas tiek piespriests izciest laiku apgabala iestādē. Notiesātajiem, kuriem piespriests garāks sods, mūža ieslodzījums vai kuriem ir piespriests nāvessods, uzdod izciest laiku štatā vai federālajā soda izciešanas iestādē. Arī ieslodzītās sievietes un vīrieši tiek norīkoti dažādās iestādēs.
Apgabala audzināšanas iestādes iekšpuse ir apzināti tukša, un tajā ir tikai pamata lietas, piemēram, tualete, gulta un izlietne, kas ir pieejamas ieslodzīto personīgajās zonās. Naktsmītnes nav paredzētas kā ērtas ieslodzītajiem, un atkarībā no apgabala telpas bieži var būt pārpildītas. Ieslodzītajiem, ieejot apgabala cietumā, tiek piešķirti formas tērpi, un šie formas tērpi tiek valkāti visu laiku, kamēr viņi atrodas apcietinājumā, lai viegli atšķirtu ieslodzītos no labošanas dienesta darbiniekiem.
Papildus pilngadīgām personām, kas atrodas apgabala audzināšanas iestādē, šādās iestādēs tiek turēti arī nepilngadīgie, kas konstatēti likuma pārkāpumos. Atrodoties tur, nepilngadīgajiem ir jāapmeklē skola objekta teritorijā, kā arī jāpiedalās citās organizētās aktivitātēs. Ja vien nepastāv īpaši apstākļi, nepilngadīgajiem un pilngadīgajiem, kuri atrodas novada audzināšanas iestādē, noteiktajās apmeklējuma dienās un stundās ir atļauts ierobežots apmeklētāju skaits.
Uzturoties apgabala audzināšanas iestādē, mēģinājumi rehabilitēt ieslodzītos tiek veikti, pieprasot visu laiku stingru disciplīnu un uzvedības kodeksus. Tiek piedāvātas arī īpašas programmas, piemēram, lasītprasmes programmas, terapeitisko grupu nodarbības un prasmju apmācība. Dalība šādās programmās var būt brīvprātīga vai to var likt tiesnesis, kad vien to uzskata par nepieciešamu.