Muffet jaunkundze, apsēdusies paēst patīkamas pusdienas, maz zināja, ka viņa tūlīt cieš no vienas no Rietumu pasaulē izplatītākajām fobijām. Zirnekļa parādīšanās, kas atbaida Mis Muffet, nedrīkst būt pārsteigums to cilvēku skaitam, kuri faktiski cieš no vidēji smagas vai smagas arahnofobijas, kas ir nepamatotas bailes no zirnekļiem. Patiesībā ASV aptuveni 50% sieviešu un 25% vīriešu ziņo par zināmu arahnofobijas pakāpi, tāpēc Muffet jaunkundze atrodas labā kompānijā.
Visas fobijas ir nepamatotas bailes no kaut kā. Patiesībā ļoti maz zirnekļu ir bīstami cilvēkiem. Personai, kas cieš no arahnofobijas, patiešām nav svarīgi loģiski pateikt, ka viņam vai viņai nekas nedraud. Arahnofobs parasti nespēj klausīties saprātu vai loģiku par šo tēmu, un pat visnevainīgākais tētis Garās kājas var izraisīt bēgšanu vai cīņu. Arahnofobijas gadījumā briesmas tiek uztvertas, ja tiek novērots zirneklis vai ir aizdomas par tā klātbūtni, pat ja patiesas briesmas nepastāv.
Cilvēki ar arahnofobiju var baidīties arī no cita veida zirnekļveidīgajiem, piemēram, skorpioniem, vai arī viņiem var būt milzīgas bailes no visiem kukaiņiem. Arahnofobija diemžēl var ierobežot cilvēka uzvedību. Ja jūs ļoti baidāties no zirnekļiem, iespējams, nevēlaties doties nekur, kur jūs varētu tos satikt. Tas nozīmē, ka kempinga braucieni vai meža apmeklējumi noteikti varētu būt izslēgti.
Vēl viena problēma tiem, kam ir arahnofobija, ir tas, ka zirnekļi parasti dzīvo mājās. Pēkšņi saskarties ar savām lielākajām bailēm, kas karājas pie loga vai vannas istabas sienas, var būt sarežģīta satikšanās. Tie, kuriem ir ārkārtēja arahnofobija, var justies pilnīgi paralizēti pēc šādas tikšanās un nevarēs pārvietoties vai tuvoties zirneklim.
Dažiem no mums ir nelielas bailes no zirnekļiem, kas izpaužas kā paaugstinātas bailes ap zirnekļiem vai “gribētājiem”, ja mums ir jāizņem zirneklis no mājām. Daudzos gadījumos labāka izpratne par zirnekļiem var mazināt jebkādas vieglas bailes no zirnekļiem. Lai gan arahnofobija prasa reālu ārstēšanu, ir cerība uz arahnofobiem, kuri vēlas atgūties no šīs fobijas.
Vairuma fobiju ārstēšana ir vērsta uz desensibilizāciju. Cilvēki raksta par savām bailēm, vēro objektus, no kuriem baidās, un mācās izslēgt lidojuma/cīņas reakciju. Dažos gadījumos ārsti tagad izmanto zirnekļu virtuālās realitātes attēlus, lai pacienti varētu mijiedarboties ar “praktiski” īstiem zirnekļiem un tādējādi mazināt viņu arahnofobiju. Lai gan process prasa laiku, lielākā daļa cilvēku ar arahnofobiju var iemācīties pārvarēt iracionālās bailes no zirnekļiem. Cilvēki, kuriem ir tikai nelielas bailes no zirnekļiem, nekad nevar meklēt ārstēšanu, ja bailes nopietni neietekmē viņu ikdienas dzīvi.