Fobija ir intensīvas bailes no konkrētas situācijas vai objekta, kas parasti ir nepamatotas un kurām bieži ir tieša ietekme uz cilvēka dzīvi. Kā psiholoģisks apsvērums, šo baiļu ietekme uz cilvēka dzīvi parasti ir galvenais faktors, lai noteiktu, vai konkrētas bailes ir vieglas un izplatītas vai pietiekami smagas, lai radītu garīgas slimības veidu. Fobija parasti tiek uzskatīta par specifisku trauksmes traucējumu aspektu, jo reakcija, kas rodas, saskaroties ar objektu vai baiļu avotu, ir līdzīga trauksmei.
Fobijas galvenās sastāvdaļas parasti ir fakts, ka tā ir nepamatota un ka tai ir tieša ietekme uz cilvēka dzīves kvalitāti. Persona, kas izjūt bailes un paniku, saskaroties ar personu, kas draudīgā veidā tur ieroci, nepiedzīvo fobiju. Šī trauksmes reakcija ir pilnīgi saprātīga, jo persona saskaras ar situāciju, kas var izraisīt miesas bojājumus vai nāvi. Kāds, kurš saskaras ar parastu zirnekli, piedzīvo līdzīgu trauksmes līmeni, ko, iespējams, pavada paātrināta elpošana un sirdsdarbība un vispārēja panikas sajūta, saskaroties ar parastu zirnekli, piedzīvo fobiju, jo šī reakcija ir diezgan nepamatota.
Fobijai ir arī tieša un negatīva ietekme uz cilvēka dzīvi un spēju darboties. Ja kāds ļoti baidās no vārda “heliotrops”, tas, visticamāk, netiks diagnosticēts kā garīga slimība, jo maz ticams, ka šīs bailes tieši ietekmētu šīs personas labklājību. No otras puses, spēcīgas bailes no ūdens var būt iemesls diagnozei, jo tas var ietekmēt cilvēka spēju mazgāties, iziet ārā lietusgāzes laikā un pat baudīt glāzi ūdens.
Parasti ir trīs baiļu pamatveidi, kas ir pamats vairākiem dažādu veidu bailēm. Sociālā fobija ir intensīvas bailes no sociālām situācijām un citiem cilvēkiem. Tas parasti izpaužas vispārīgā vai īpašā formā. Vispārinātā forma ir pamata bailes no sociālām situācijām un jaunu cilvēku satikšanas, savukārt īpašas formas bieži norāda uz vienu konkrētu sociālās mijiedarbības aspektu, kas izraisa panikas reakciju.
Agorafobija ir pamata baiļu veids, kas ietver vairākus dažādus izraisītājus, kas izraisa trauksmi un paniku. Šie dažādie izraisītāji rada apvienotas bailes atstāt māju vai doties ārā. Tas var ietvert noteiktus sociālās fobijas aspektus un baiļu reakciju uz citiem stimuliem, taču galu galā cilvēks nespēj atstāt savu māju vai citu vietu, kur viņš vai viņa jūtas droši.
Ir arī īpašas fobijas, kas visas attiecas uz individuālām bailēm no dažādām lietām. Piemēram, hidrofobija ir bailes no ūdens, kas bieži vien ir saistīta ar traumējošu pieredzi, piemēram, gandrīz noslīkšanu bērnībā, savukārt arahnofobija ir intensīvas bailes no zirnekļiem. Šīs dažādās fobijas var ietekmēt cilvēkus dažādos veidos, taču parasti tās ir saistītas ar noteiktu stimulu, kas izraisa panikas vai baiļu reakciju.