Ārējā miega artērija ir liels asinsvads, kas atbild par asiņu piegādi kaklā un galvā. Izceļas no kopējās miega artērijas, kas atzarojas no aortas caur brahiocefālo artēriju, tā izcelsme atrodas augstu kaklā un iet uz augšu pa žokļa sāniem uz auss ļipiņas priekšpusi. Tāpat kā iekšējā miega artērija, kas arī atzarojas no kopējā miega artērija, ārējā miega artērija novada ar skābekli bagātas asinis no sirds un plaušām uz kakla struktūrām, piemēram, vairogdziedzeri un balseni, uz seju un galvaskausu. .
Šis asinsvads atdalās no kopējās miega artērijas netālu no vairogdziedzera skrimšļa augšdaļas vai Ādama ābola, saskaņojot ar ausīm abās kakla pusēs. No šejienes tas paceļas, nedaudz izliekas uz priekšu un tad, tuvojoties apakšžokļa vai žokļa kaula izliekumam, nedaudz pagriežas atpakaļ. Ārējā miega artērija, vertikāli izejot aiz apakšžokļa un sasniedzot punktu, kur auss ļipiņa sastopas ar žokļa kaulu, sadalās divās jaunās artērijās – virspusējā temporālajā un augšžokļa artērijās. Šis dalījums notiek pieauss dziedzerī, lielajā siekalu dziedzerī, kas atrodas abos žokļa kaula galos. Virspusējā deniņu artērija piegādā asinis galvaskausam un ir redzama deniņos, savukārt augšžokļa artērija izliekas uz priekšu, lai asinis nonāktu sejā.
Ārējā miega artērija ir saistīta ar ārstiem, neatliekamās medicīniskās palīdzības tehniķiem (EMT) un citiem kardiopulmonālās reanimācijas (CPR) speciālistiem, un tas ir asinsvads, kas bieži tiek manuāli palpēts, lai noteiktu, vai indivīdam ir pulss. Šis asinsvads ir vēlamais ķermeņa punkts pulsa mērīšanai, galvenokārt tā tuvuma ādas virsmai un pieejamības dēļ — to reti aizsprosto apģērbs vai citi priekšmeti. Papildus ādai ārējais miegains ir slāņots zem zemādas ķermeņa taukiem, ja tādi ir, platēmas un sternocleidomastoid muskuļiem, kā arī fascijām vai šķiedrainajiem audiem, kas aptver šos muskuļus. Nekādi kauli, skrimšļi vai orgāni nebloķē piekļuvi šai artērijai.
Dažas struktūras šķērso ārējo miega artēriju kādā tās garumā. Tajos ietilpst šaurie stylohyoideus un digastricus muskuļi, kas šķērso kaklu slīpi zem žokļa, hipoglosālais nervs, kas inervē mēli, un vairākas vēnas, kas iziet no galvas un kakla. Turklāt vairākas jaunas artērijas atzarojas no artērijas visā tās garumā, pirms tā beidzas, piemēram, virsējā vairogdziedzera, mēles, sejas, augošā rīkles, pakauša un aizmugurējās auss artērijas, kas transportē ar skābekli bagātas asinis uz vairogdziedzeri, balseni, seju. , attiecīgi rīkle, galvaskauss un ausis.