Subklāvijas artērija ir liels, galvenais asinsvads, kas piegādā ar skābekli bagātas asinis uz krūtīm un ķermeņa augšējām ekstremitātēm. Ir labās un kreisās subklāvijas artērijas, un tās ieguva savu nosaukumu tāpēc, ka tās abas atrodas zem atslēgas kauliem, ko parasti sauc par apkakles kauliem. Ķermeņa labajā pusē subklāvijas artērija rodas kā atzarojums no brahiocefālās artērijas vai stumbra, kas pazīstams arī kā nevainojamā artērija. Tieši no aortas arkas atzarojas kreisā subklāvja artērija. Lai gan labā artērija neatzarojas tieši no aortas tāpat kā kreisā, tās izcelsme, brahiocefālā artērija, ir tiešs atzarojums no aortas.
Dažādām subklāvijas artērijas sekcijām ir dažādi nosaukumi. Sākot no labās artērijas izcelsmes, kas ir brahiocefālā artērija, un līdz pirmās ribas ārējai robežai vai malai ir subklāvijas artērija. Sadaļu, kas stiepjas no pirmās ribas malas līdz paduses vai paduses daļai, sauc par paduses artēriju. No paduses artērijas līdz elkoņa līkumam stiepjas dalījums, kas pazīstams kā brahiālā artērija, un no elkoņa tā sadalās vai sazarojas uz leju divās artērijās – radiālajā un elkoņa kaulā. Neatkarīgi no dažādiem nosaukumiem visas sadaļas būtībā ir labās vai kreisās subklāvijas artērijas daļa.
Artērijas atšķiras pēc izmēra, jo tās atzarojas visos virzienos, lai piegādātu ar skābekli bagātas asinis visam ķermenim. Mazākās no tām tiek sauktas par arteriolām, bet lielākā ir aorta – visu to zaru izcelsme, kas veido visu asinsvadu tīklu, kas ir atbildīgs par asiņu transportēšanu no sirds. Visas artērijas, izņemot plaušu artērijas, pārvadā ar skābekli bagātinātas asinis prom no sirds.
Sirds sūknēšanas dēļ artērijās ir ievērojams spiediens, un šo spiedienu var sajust dažādās ķermeņa vietās. Kad galvenā artērija atrodas tuvu ādas virsmai un šķērso kaulu, var sajust katru pukstošās sirds uzliesmojumu; tas būtībā ir pulss. Pārbaudot cilvēka adekvātu asinsriti, veselības aprūpes sniedzējs bieži sajutīs pulsu, kas rodas radiālajā artērijā, kas ir apakšdelmā esošās subklāvijas artērijas atzars. Zīdaiņiem parasti tiek reģistrēts brahiālais pulss — pulss pleca artērijā, kas atrodas augšdelmā.