Arhetipisks varonis ir galvenā varoņa prototips, kas atrodams stāstos un literatūrā. Tā ir filozofiski psiholoģiska ideja, kas balstīta uz psihologa Karla Junga priekšstatiem par arhetipiem sabiedrībā. Literatūrā arhetipiskais tēls bieži pilda sižeta vai stāsta pamatfunkcijas, ļaujot raitāk iziet cauri stāstam. Varonis arī bieži veido pamata kontūras galvenajiem varoņiem, no kuriem jāattīstās.
Cilvēki gūst mierinājumu no arhetipiska varoņa klātbūtnes stāstos, lai gan ikdienā tādi personāži gandrīz nekad nav sastopami. Karls Jungs uzskatīja, ka šādi arhetipi, neatkarīgi no tā, vai tie ir varoņi vai stāsta pamata elementi, ir būtiski, lai cilvēks izprastu stāstu un būtu saistīts ar to. Ja stāsts cilvēkam nav aktuāls vai viņš nevar ar to saistīties, tas rada atsvešinātību un nošķirtību.
Tādējādi arhetipiskais tēls ir vienkāršs, viegli identificējams tēls, kuram nav nepieciešams garš ievads, apraksts vai aizmugures stāsts. Jungs uzskatīja, ka ir četri pamata arhetipi, no kuriem ir cēlušies visi pārējie. Tie ir māte, atdzimšana, gars un viltnieks. Viltnieku bieži sauc par “velnu”, jo viņš veic to pašu funkciju. Viens no slavenākajiem viltniekiem mitoloģijā, iespējams, ir skandināvu dievs Loki.
Šie četri pamata arhetipi pēc tam attīstījās par plašāku varoņu tipu zīmolu, tostarp varoni, bērnu, gudro cilvēku un mentoru. Viljams Šekspīrs un citi klasiskie rakstnieki ir iepazīstinājuši ar saviem varoņiem, kas kopš tā laika ir kļuvuši par arhetipiem. Divi no Šekspīra filmām ir zvaigžņotie mīlnieki Romeo un Džuljeta un auglīgais, nekaunīgais bruņinieks Falstafs.
Žanra fantastika, īpaši slikta fantāzija, ir plaši pazīstama ar to, ka tās stāsti ir pilni ar vienkāršiem arhetipiem. To sliktā raksturojuma dēļ tos bieži sauc par kartona izgriezuma rakstzīmēm. Fantāzijas grupa, kas gatavojas uzsākt episku ceļojumu vai pasaku par uzdrīkstēšanos, gandrīz vienmēr ir piepildīta ar vienu un to pašu arhetipu izlasi: cienījamais bruņinieks, mīļais nelietis, noslēpumainais mags, jaunava utt. Detektīvliteratūra ir arī labi pazīstama ar arhetipisku varoņu izmantošanu.
Harijs Poters ir labs arhetipu izmantošanas piemērs. Dž.K. Roulinga ir izmantojusi daudzus arhetipus, motīvus un mitoloģiskus mājienus, lai apvienotu savu stāstu un padarītu to viegli atpazīstamu lasītājiem. Tajos ietilpst bāreņu bērns (Harijs), mentors (Dumbldors), nelietis, kurš nogalināja bāreņa tēvu (Voldemors) un palīgi (Hermione un Rūperts).
Labs raksturojums mūsdienu literatūrā tiek uzskatīts par rakstura attīstību ārpus tā arhetipa robežām. Arhetipisks tēls tiek uzskatīts par maznozīmīgu un funkcionālu, vai arī kā piemērs sliktam autora raksturojumam. Raksturošanu bieži pavada aktīvi mēģinājumi attālināt raksturu no tā arhetipa normām.