Kas ir Ariocarpus?

Dažādās Ariocarpus ģints kaktusu sugas parasti ir bez mugurkaula, un tiem ir ziedi ziemas un rudens mēnešos. Atkarībā no sugas ziedi var būt purpursarkani, sarkani, dzelteni, rozā vai balti. Lielākajai daļai sugu ir arī zaļas ogas ar melnām sēklām, un tās vislabāk aug tuksneša klimatā. Faktiski daži botāniķi uzskata, ka ārkārtēja sausuma periodos viņi var tuvināt savas saknes augsnes virsmai. Šis izdzīvošanas mehānisms var ļaut viņiem vieglāk atrast ūdeni.

Lielāko daļu kaktusu sugu, kas ietilpst Ariocarpus ģintī, var audzēt ārā vai siltumnīcā. Ja tos audzē siltumnīcā, tiem jābūt ar kaktusiem paredzētu augsni. Turklāt tiem ir nepieciešams pilns apgaismojums. Veģetācijas periodā tiem nepieciešams mērens ūdens daudzums, bet, kad augšanas sezona ir beigusies, tiem nepieciešams tikai minimāls ūdens daudzums. Ja tos audzē ārā, tiem nepieciešama pilna saule un slikta, neauglīga augsne, kas labi notecina.

Viena Ariocarpus suga, A. fissuratus, ir pazīstama arī ar tās parastajiem nosaukumiem: Chautle dzīvais akmens un viltus peijots. Tas ir plakans kaktuss ar neasiem, pelēkzaļiem bumbuļiem vai kārpām līdzīgiem izvirzījumiem. Rudens mēnešos tai ir rozā vai fuksīna ziedi. Dzīvais akmens aug zemu līdz zemei, līdzīgi kā klints, un sasniedz tikai 10,2 cm garš.

Arī citai Ariocarpus sugai, A. retusus, ir plakana galotne ar pelēkzaļiem bumbuļiem. Atšķirība ir tāda, ka rudens mēnešos tas ražo baltus un rozā ziedus. Turklāt tas atrodas pat zemāk par zemi nekā A. fissuratus, sasniedzot tikko vairāk nekā 7,62 cm. Trešā Ariocarpus suga, A. trigonus, ir nedaudz garāka – 12,7 cm. Šim klintīm līdzīgajam kaktusam ar plakanu galu ir dzelteni ziedi.

Interesanti, ka Ariocarpus faktiski ir apdraudēti. Par laimi, tā kā tie ir diezgan reti sastopami savvaļā, tie ir aprīkoti ar dabisku aizsardzības mehānismu. Kaktusi satur toksiskus alkaloīdus. Alkaloīdi pēc garšas ir rūgti. Rezultātā tas pasargā tos no liellopu, aitu, briežu un citu zālēdāju patēriņa.