Arktiskais vilks, pazīstams arī kā Canis lupus arctos, ir pelēkā vilka pasuga un plēsējs, kas ēd dažādus laupījumus. Šī suga ir attīstījusies un pielāgojusies savai arktiskajai videi, kļūstot viegli atšķirama no citām vilku sugām. Dzīvojot ārkārtīgi skarbā vidē, šīm radībām ir jāmēro milzīgi attālumi, lai atrastu pietiekami daudz barības. Lai gan arktiskais vilks parasti ir nomads ar plašu teritoriju, tas nav migrējošs. Tāpat kā citas vilku sugas, arktiskais vilks ir ļoti sabiedrisks dzīvnieks, kas dzīvo nelielās ģimeņu grupās vai baros ar sarežģītu hierarhiju.
Atšķirībā no pelēkā vilka, arktiskajam vilkam pārsvarā ir balta kažokāda, kas palīdz nodrošināt arktiskās tundras ainavai atbilstošu maskēšanos. Papildus kažoka krāsai arktisko vilku ir viegli atšķirt no citiem vilkiem, jo tam ir mazāks, kompaktāks rāmis ar īsākām kājām un purnu, kā arī blīvāks, biezāks kažoks. Šie pielāgojumi nodrošina papildu siltumu un samazina tā dzīvotnes sasalšanas temperatūru.
Arktiskajā tundrā katru gadu piecus mēnešus valda mūžīga tumsa, kad Zemi klāj biezs sniegs un ledus, un, pat ja tā ir pakļauta, zeme joprojām bieži ir sasalusi. Tas nozīmē, ka ir ļoti maz veģetācijas, lai atbalstītu zālēdājus, kurus vilki izmanto kā laupījumu. Tāpēc arktiskajam vilkam ir jāmēro milzīgi attālumi, lai atrastu pietiekami daudz barības, lai izvairītos no bada un atbalstītu baru. Viena arktiskā vilku bara diapazons var sasniegt 800 kvadrātjūdzes (2072 kvadrātkilometrus). Ar trauslo un nestabilo dabisko līdzsvaru arktiskā vilka dzīvotnē arktisko vilku populācija ievērojami svārstās atkarībā no laikapstākļiem.
Vēlamā laupījuma, piemēram, muskusvērša un karibu, trūkums nozīmē, ka šiem ārkārtējiem plēsējiem ir jāsaņem jebkurš piemērots medījums. Tas ietver roņus, ligzdojošos putnus, lemmingus un citus grauzējus un zīdītājus. Konkurence starp vilku bariem un lāčiem ierobežo arī lielāku laupījumu pieejamību.
Neskatoties uz ievērojamām populācijas svārstībām, arktiskais vilks netiek uzskatīts par apdraudētu. Tas galvenokārt ir saistīts ar neviesmīlīgo vidi, kurā šī suga izdzīvo. Lielāko apdraudējumu lielākajai daļai sugu rada cilvēki, kas izpaužas kā ielaušanās un attīstība, dzīvotņu zudums un malumedniecība. Arktiskais vilks saskaras ar minimālu cilvēku radīto risku, jo ekstrēmi apstākļi ir arktiskajā tundrā, kur cilvēki ir ļoti reti sastopami.
Iepakojuma lielums vidēji ir aptuveni seši līdz astoņi indivīdi, un pastāv sarežģīta sociālā hierarhija. Parasti barā ir tikai viens vaislas pāris, un tie ir alfa tēviņš un mātīte vai bara vadoņi. Lielākā daļa uzdevumu tiek dalīti starp baru, tostarp pārtikas nodrošināšana, mazuļu audzēšana un bara un teritorijas aizsardzība.