Armour® Thyroid ir reģistrēta preču zīme un zīmols medikamentiem, kas aizstāj vairogdziedzera funkcijas, kad vairogdziedzeris nespēj ražot savus būtiskos hormonus ķermeņa darbību regulēšanai. Šīs zāles ir aprakstītas kā dabisks preparāts, kas ir tīra vairogdziedzera hormonu forma. Zāles lieto kā hormonu aizstājterapiju personām, kuras zaudējušas vairogdziedzera funkciju dažādu iemeslu dēļ, kas var ietvert dabiskus cēloņus, operācijas vai staru terapiju.
Kopš ieviešanas līdz 1950. gadu beigām Armour® Thyroid bija vienīgās izrakstītās zāles hipotireozes ārstēšanai. Tolaik sintētiskās narkotikas nonāca tirgū, ieviešot levotiroksīnu, kura pamatā bija dabiskais vairogdziedzera hormons tiroksīns.
Levotiroksīnu kā sintētisku ķīmisku savienojumu sāka plaši tirgot ar dažādiem zīmolu nosaukumiem, piemēram, Synthroid®. Šīs zāles konkurēja ar Armour® Thyroid recepšu zāļu tirgū, un sāka atzīt, ka tās var atdarināt būtiskus hormonus, ko rada normāli funkcionējošs vairogdziedzeris, kā arī vairogdziedzera papildinājumu, ko nodrošina dabīgie uztura bagātinātāji. Ārsti lielā skaitā sāka izrakstīt sintētiku.
Armour® vairogdziedzeris ir izstrādāts no “izkaltēta vairogdziedzera”, kas sastāv no kaltētiem un pulverizētiem vairogdziedzeriem, kas iegūti no cūkām, dažkārt ar liellopu gaļas dziedzeru piejaukumu. Līdz šo zāļu izstrādei vairogdziedzera ekstrakti tika izmantoti hipotireozes, vairogdziedzera hormonu nepietiekamas ražošanas, ārstēšanai.
Organisma vielmaiņu regulē divi būtiski hormoni, ko ražo vairogdziedzeris: tiroksīns jeb T4, kas darbojas tandēmā ar trijodtironīnu jeb T3. Vairogdziedzerim ir nepieciešams jods, lai ražotu šos hormonus. Armour® Thyroid — kā arī līdzīgi dabīgie vairogdziedzera medikamenti — šo problēmu risināšanai izmanto vairogdziedzera pulveri, jo tajā ir tādas pašas pamata T4 un T3 attiecības, kā arī nepieciešamais jods. Tomēr sintētika, piemēram, Thyrolar®, panāk šīs attiecības, izmantojot ķīmiskās formulas, lai ražotu pseidohormonus, kas, pēc ražotāju domām, ir līdzvērtīgi ķermeņa dabiskajai attiecībai 4:1 attiecīgi T4 un T3.
Sintētikai parasti ir priekšrocības farmācijas tirgū salīdzinājumā ar Armour® Thyroid un citiem dabīgiem vairogdziedzera līdzekļiem. Lai gan dažādi pacienti ir ziņojuši, ka viņi “jūtas labāk”, lietojot Armour® Thyroid, klīniskie pētījumi nav uzrādījuši būtiskas atšķirības starp dabīgajiem vairogdziedzera uztura bagātinātājiem un sintētiskajiem preparātiem attiecībā uz kāda veida vairogdziedzera medikamentu lietošanu. Turklāt veģetārieši ir devuši priekšroku sintētisko atvasinājumu lietošanai, nevis dabīgiem medikamentiem, piemēram, Armour® Thyroid, jo to ražošanas procesā tiek izmantoti dzīvnieku izcelsmes produkti.