Patoloģisku audu, piemēram, vēža un audzēju, augšanu organismā bieži atbalsta asins piegāde. Viena no iespējām audzēju vai vēža ārstēšanā ir samazināt asins plūsmu uz slimajiem audiem. Šo procedūru sauc par artēriju embolizāciju. Artēriju embolizācija ietver saritinātu vadu vai daļiņu ievietošanu artērijā vai vairākās artērijās, piegādājot asinis audzējam, lai veicinātu tā oklūziju. To lieto, lai ārstētu vairākus traucējumus, piemēram, nieru vēzi, asiņošanu plaušās un dzemdes fibroīdus.
Arteriālo embolizāciju bieži veic slimnīcas radioloģijas nodaļā, kur parasti tiek veikti attēlveidošanas testi. Pēc pacienta nomierināšanas ārsts atrod artēriju, kurā viņš var ievietot katetru vai plānu caurulīti, lai piekļūtu artērijai, kas apgādā audzēju. Piemēram, dzemdes fibromas arteriālās embolizācijas gadījumā ārsts iekļūst caur kājas augšstilba artēriju. Pēc tam viņš apgabalā piemēro vietējo anestēziju un ievieto adatu, kur katetrs iet cauri, līdz tas sasniedz mērķa artēriju. Caur katetru artērijā tiek ievadītas nelielas daļiņas, kā rezultātā tiek pārtraukta asins plūsma uz audzēju.
Procedūras laikā parasti tiek veikta virkne rentgenstaru, viens pirms daļiņu ievadīšanas un otrs pēc procedūras, lai pārliecinātos, ka process ir pabeigts. Šis artēriju embolizācijas process bieži vien aizņem mazāk nekā divas stundas, lai pabeigtu. Pēc tam pacientiem ieteicams palikt slimnīcā uz nakti, lai veiktu uzraudzību.
Asins piegādes zudums dzemdes fibroīdu un nieru vēža gadījumā artēriju embolizācijas laikā bieži noved pie audzēja saraušanās. Procedūra parasti neietekmē veselus orgānu audus. Pēc artēriju embolizācijas pacientam var rasties dažas blakusparādības. Tās ir sāpes, vemšana, krampji un slikta dūša, ko bieži mazina medikamenti. Var novērot arī zilumu veidošanos un asiņošanu punkcijas vietā.
Artēriju embolizācijas priekšrocības pacientiem ar dzemdes fibroīdu ietver minimālu asins zudumu, mazāku audu invāziju nekā atklātā ķirurģijā un zemas dzemdes fibromas ataugšanas iespējas. Šo procedūru bieži izmanto arī nieru vēža ārstēšanai, ko nevar noņemt ar operāciju. Tiek uzskatīts, ka tas palīdz mazināt nieru vēža simptomus, jo audzēja izmērs samazinās. Pacientus ar smagu hemoptīzi, kas ir medicīnisks termins liela asins daudzuma izvadīšanai klepus laikā, var arī ārstēt ar plaušu artēriju embolizāciju.