Artišoks jeb Cynara scolymus ir daudzgadīgs dadžu vai margrietiņu dzimtas augs. To ēd daudzās pasaules daļās kā delikatesi, un tā ekstraktu izmanto vairākiem veselības ieguvumiem. Artišoka ekstraktu ņem no garajām, zobainām lapām auga pamatnē. Šī ir auga vieta, kurā ir vislielākais bioloģiski aktīvo savienojumu blīvums, kas tiek uzskatīts par artišoka ekstrakta labvēlīgo ietekmi uz veselību.
Viens no vecākajiem kultivētajiem augiem pasaulē, artišoku dzimtene ir Ziemeļāfrika, Kanāriju salas un Eiropa. Pierādījumi par artišoku audzēšanu kā pārtikas un veselības avotu ir datēti ar seno Ēģipti, bet ekstrakts sāka parādīties tikai 1934. gadā. Cinarīns bija pirmais artišoka ekstrakta veids, kas tika atklāts un izmantots. Tajā laikā tika uzskatīts, ka cinarīns bija vienīgā auga aktīvā sastāvdaļa. To galvenokārt izmantoja, lai pazeminātu holesterīna līmeni un stimulētu aknas.
Kopš tā laika ir atklāti un no auga iegūti citi aktīvie savienojumi. Artišoku ekstrakts tagad parasti satur pilnu vielu klāstu, piemēram, luteolīnu, skolimozīdu un flavinoīdus, kas, domājams, vairākos veidos uzlabo veselību. Ekstrakta izmantošana ietver aknu attīrīšanu, gremošanas veicināšanu un holesterīna līmeņa pazemināšanos.
Artišoku ekstraktu parasti lieto iekšķīgi šķidrā vai kapsulas veidā. Parasti ir pieejami vairāki artišoku ekstrakta zīmoli un stipruma līmeņi. Daži var saturēt tikai 3% luteolīna, savienojumu, kas samazina holesterīna līmeni, savukārt citi var saturēt pat 15%. Katram individuāli piemērotākā izvēle ir atkarīga no personas veselības vajadzībām un vēlmēm. Daudzos veselīgas pārtikas, uztura bagātinātāju vai holistisku preču veikalos parasti ir pieejams ekstrakts.
Var būt nepieciešams izpētīt kompleksus, kas apgalvo, ka tiem ir artišoka sirds. Dažos gadījumos komplekss, kas satur artišoka ekstraktu, satur mazāk par 5%, kas parasti ir pietiekami liels daudzums, lai tas būtu izdevīgs. Lai izvēlētos pareizo uztura bagātinātāju, var būt nepieciešami daži pētījumi un uztura speciālista vai ārsta palīdzība.
Ikvienam, kam ir alerģija pret artišokiem vai citiem margrietiņu ģimenes locekļiem, parasti ir ieteicams nelietot ekstraktu, iepriekš nekonsultējoties ar ārstu. Dažreiz var veikt vienkāršus alerģijas testus, tostarp izmantojot ekstraktu uz neliela ādas plākstera, lai novērotu iespējamās alerģiskās reakcijas. Vai arī veselības aprūpes sniedzējs var veikt profesionālu alerģijas testu, lai nodrošinātu artišoka ekstrakta lietošanas drošību.