Aseptiskā nekroze ir stāvoklis, kad kaulu audi noteiktā ķermeņa daļā mirst un sadalās, jo tie nesaņem pietiekamu asins piegādi. Kaulu šūnu nāve parasti notiek lielos kaulos, piemēram, gūžas, pleca un ceļa kaulos, lai gan var tikt ietekmēti arī mazāki kauli. Aseptisko nekrozi var izraisīt vairāki vides un ģenētiski faktori, īpaši tiešas traumas, pārmērīga alkohola lietošana un sirpjveida šūnu anēmija. Stāvoklis progresē un var izraisīt stipras sāpes un vājumu, ja to neārstē. Ķirurģija bieži ir nepieciešama, lai skartajā zonā transplantētu veselīgus kaulaudus un veicinātu veselīgu asins plūsmu visā ķermenī.
Kaulu audu nekroze parasti ir traumas rezultāts, kas nogriež asinis noteiktā kaulā, kā tas var rasties lūzuma vai mežģījuma gadījumā. Asins piegādi var ietekmēt arī tauku nogulsnes, kas uzkrājas asinsvados pēc gadiem ilgas alkohola lietošanas. Kortikosteroīdi var izraisīt arī aseptisku nekrozi, lai gan ārsti nav pārliecināti, kā tieši tie kavē asins piegādi. Citi aseptiskās nekrozes riska faktori ir sirpjveida šūnu anēmija, sarkanā vilkēde, asins recekļi un ģimenes anamnēzē kaulu vai asins problēmas.
Daudzos gadījumos nav acīmredzama kaulu šūnu nāves cēloņa. Ārsti šādus gadījumus sauc par primāro vai idiopātisko nekrozi. Vīrieši biežāk nekā sievietes cieš no primārās nekrozes, un lielākā daļa gadījumu rodas cilvēkiem, kas vecāki par 50 gadiem. Gados vecākiem cilvēkiem ir lielāka iespēja saskarties ar šo stāvokli, jo kauli parasti kļūst trauslāki un pakļauti deģenerācijai, novecojot.
Lielākā daļa cilvēku, kuriem ir slimība, agrīnā stadijā nepamana simptomus. Tā kā lielāks skaits kaulu šūnu mirst, indivīds var pamanīt sāpes un vājumu skartajā zonā. Laika gaitā stāvoklis pasliktinās un galu galā izraisa elastības un mobilitātes zudumu. Kauls var pilnībā sabrukt tikai piecu gadu laikā, atstājot ķermeņa daļu pilnībā invalīdu. Savlaicīga aseptiskās nekrozes diagnostika un ārstēšana ir ļoti svarīga, lai izvairītos no pastāvīgām veselības problēmām.
Ja ārstam ir aizdomas par aseptisku nekrozi, viņš vai viņa var veikt rentgena starus, magnētiskās rezonanses attēlveidošanas testus un datortomogrāfiju, lai iegūtu skaidru priekšstatu par kauliem un asinsvadiem. Ārsts arī cenšas noteikt pamatcēloņus, veicot asins analīzes un jautājot pacientiem par viņu slimības vēsturi un dzīvesveidu. Ārstēšana parasti ir vērsta uz aseptiskās nekrozes cēloņiem, lai novērstu turpmākus kaulu bojājumus. Ārsts var ieteikt pacientam pārtraukt alkohola vai kortikosteroīdu lietošanu vai ārstēt anēmiju vai citus veselības traucējumus.
Aseptisko nekrozi tās vēlākos posmos parasti ārstē ķirurģiski. Ķirurgs var transplantēt veselus kaulu audus no mazāk svarīgas ķermeņa daļas uz skarto zonu. Daudzos gadījumos ir nepieciešams no jauna izlīdzināt kaulus, lai asinsvadi varētu augt un pareizi funkcionēt. Ja kauls ir nopietni bojāts, ķirurgam var būt nepieciešams to pilnībā noņemt un aizstāt ar mākslīgo locītavu. Fiziskā terapija un pastāvīgie novērtējumi ir svarīgi, lai nodrošinātu pacientu pilnīgu atveseļošanos.