Kas ir asins antigēns?

Sakarā ar to, ka indivīdiem ir gēni, kas nav gluži vienādi, vienas personas fiziskais sastāvs ļoti atšķiras no citas personas. Šīs atšķirības pastāv pat mikroskopiskā līmenī. Piemēram, asinis satur dažādu veidu šūnas. Katra no šīm šūnām ir pārklāta ar dažādām molekulām, kuras visas veic noteiktas funkcijas.

Vesela cilvēka imūnsistēma atpazīst paša ķermeņa šūnas un zina, ka molekulas uz šo šūnu virsmas ir nekaitīgas. Tomēr, kad imūnsistēma redz molekulas, kuras tā neatpazīst, tā ir vērsta uz šīm molekulām un visām šūnām, kas tās parāda, lai iznīcinātu. Tas ir noderīgi tādās situācijās kā infekcijas, kur šī reakcija var nogalināt iebrukušās mikrobu šūnas. Asins pārliešanas gadījumā tas var atspēlēties.

Imūnsistēma galvenokārt pārbauda sarkanās asins šūnas pārlietajās asinīs. Lai gan cita veida asins šūnas, piemēram, baltās asins šūnas, arī parāda antigēnu molekulas uz to virsmām, tās nepiesaista intensīvu imūnreakciju. Tāpēc asins antigēnu tipi galvenokārt koncentrējas uz tiem antigēniem, ko parāda sarkanās asins šūnas.

Vissvarīgākā no asins antigēnu sistēmām ir ABO tipizēšana. Šī sistēma koncentrējas uz antigēnu grupu, kas izraisa īpaši spēcīgu imūnreakciju. Šos antigēnus sauc par A un B, un neatkarīgi no cilvēka veida ir atkarīgs no viņa vai viņas vecāku gēniem.

Ja gan tēvam, gan mātei ir gēns, kas liek organismam ražot A asins antigēnu, tad viņu bērnam būs A tipa sarkanās asins šūnas. Divi B gēni, un bērnam ir B asinis. Viens A un viens B gēns nozīmē, ka bērnam ir AB tipa asinis. Personai, kura manto divus gēnus, kas liek organismam ražot nevienu no antigēniem, ir O tipa asinis. Viens A vai B gēns kopā ar vienu O gēnu rada A vai B, bet nekad O asinsgrupu.

Rēzus faktors ir vēl viena sarkano asins šūnu grupēšanas metode. Šajā gadījumā cilvēks var vai nu parādīt rēzus faktora antigēnu uz sarkano asinsķermenīšu virsmas, vai arī to neradīt vispār. Ja viņam vai viņai tas ir, asinis ir rēzus pozitīvas, un, ja tās nav, asinis ir rēzus negatīvas.

Medicīniskas problēmas var rasties, ja asinis, kas pārlietas no viena cilvēka uz otru, saņēmējs atpazīst kā svešas asinis. Tas notiks, ja donora asiņu ABO tips satur antigēnus, kuru saņēmēja asinīs vēl nav. Imūnās atbildes reakcijas uz neatbilstošām asinīm var izraisīt smagas slimības un pat nāvi.