Kas ir Atlass?

Hēsiods ir pirmais, kas piemin 12 titānus, un agrīna un svarīga atsauce ir Hēsioda teoģenēzē, kad Prometejs 384.–388. rindā saka:

Par to! mans prāts ir bēdu nogurdināts

Par to mans radinieks Atlants, kurš pastāv

Tālajos Rietumos, balstoties uz pleciem

Zemes un debesu stabi, nasta

Viņa rokas var slimot, bet turēt…

Prometejs apraksta Atlasa sodu par pievienošanos sacelšanās pret Zevu. Būdams debesu stabu sargs, kas turēja debesis, viņš ir spiests pats noturēt debesis.

Šis sods ir redzams vienā no Hercules darbiem. Herkulss tiek nosūtīts, lai sagādātu Hesperīdu zelta ābolus — nimfus, kas bija Atlasa meitas — kā 11. vai pēdējo no viņa 12 darbiem atkarībā no tā, ar kuru autoru tiek apspriests. Heraklam vajadzēja Titānu, lai dabūtu ābolus, taču viņš nevarēja tos atnest ar debesīm uz pleciem. Tāpēc Hercules tika mudināts turēt debesis, kamēr Atlass atnesa ābolus.

Tomēr, kad Atlass atgriezās, viņš nevēlējās atsākt sodu. Viņš ierosināja, ka viņš piegādās ābolus Herkulesa vārdā. Baidīdamies, ka titāns nekad neatgriezīsies, Herakls izlikās, ka piekrīt, un jautāja, vai viņš varētu uz brīdi noturēt debesis, lai Herakls varētu nedaudz pielabot lauvas ādu uz pleciem, lai izveidotu labāku polsterējumu. Atlass piekrita, nolika ābolus un atņēma debesis Herkulesam, kurš izrāva ābolus un steidzās pabeigt darbu.

Atlass parādās arī Homēra Odiseja stāstā par Odiseju. Šajā stāstā viņš ir Kalipso tēvs, nimfa, kura pēc kuģa avārijas turēja Odiseju savā salā, cerot padarīt viņu par savu vīru. Bet Odisejs dod priekšroku atgriezties pie savas sievas Penelopes.