Kas ir austrumu vilks?

Austrumu vilka areāls ir ierobežots nelielā Kanādas un ASV daļā, galvenokārt Lielajos ezeros un ap tiem, galvenokārt medību un dzīvotņu zaudēšanas dēļ. Savvaļas dzīvnieku aizstāvji lēš, ka vilki aizņem tikai nelielu daļu no to sākotnējās teritorijas Amerikas Savienotajās Valstīs un mazāk nekā pusi no to sākotnējās platības Kanādā. Liela daļa no atlikušās šo dzīvnieku populācijas atrodas Minesotas ziemeļos, un dažas nelielas grupas atrodas citos apgabalos, piemēram, Kvebekā un Viskonsīnā.

Ir dažas diskusijas par to, vai austrumu vilks ir atsevišķa šķirne, vai arī tā ir pelēkā vilka pasuga. Vairāki no šiem vilkiem ir ģenētiski pārbaudīti un konstatēti, ka tiem ir vairāku vilku sugu gēnu kombinācija. Tas palielina apjukumu, mēģinot tos klasificēt, jo īpaši tāpēc, ka ģenētiskās kombinācijas dažādās populācijās atšķiras.

Mātītes sver apmēram 18,1 līdz 29,5 kg, un tēviņi ir nedaudz lielāki, sverot no 24,9 līdz 36,3 kg, lai gan dažas var svērt līdz 52,2 kg (52 ​​kg). Tie stāv ne vairāk kā aptuveni 81,3 cm pie pleca, un daži ir tikko garāki par divām pēdām (61 cm). Austrumu vilka kažoks ir gaiši sarkanbrūns, ko pārklāj garāki atsevišķi melni aizsargmatiņi, un pēc izskata tas ir ļoti līdzīgs koijota kažokam.

Austrumu vilks parasti medī baros, nogalinot visus. Viņi parasti nogalina briežus, karibu un aļņus. Ja nav pieejams lielāks laupījums, viņi ēdīs mazākus zīdītājus, piemēram, peles, trušus un pīļus. Arī bebri ir parasts šo dzīvnieku upuris, un vilki, ja radīsies iespēja, izlaupīs beigtos dzīvniekus. Bara sociālā struktūra nosaka, kuri vilki ēd pirmie un kuriem jāgaida sava kārta, bet visiem bara dalībniekiem tiks dota iespēja ēst, kad tiks veikta nogalināšana.