Automobiļu emisijas ir gāzes, kas tiek izvadītas no transportlīdzekļa izplūdes sistēmas. Šīs automašīnu emisijas satur daudzu veidu toksiskas gāzes, no kurām daudzas var kaitēt videi, kā arī izraisīt cilvēku slimības, ja tās ilgstoši tiek pakļautas emisijām. Katalītiskie neitralizatori un skābekļa sūkņi un sensori, kas uzstādīti transportlīdzeklī, palīdz samazināt automašīnu emisijas līdz minimumam. Ogļūdeņraži, oglekļa monoksīds, sēra oksīds un cietās daļiņas, piemēram, kvēpi, ir dažas no izplatītākajām automašīnu emisijām.
Izplūdes gāzes nav vienīgais automašīnu emisiju veids, kas var radīt problēmas ar vidi. Iztvaikošanas gāzes, piemēram, motoreļļas izgarojumi, smērvielas, kas iztvaiko no karsta darba dzinēja, un izgarojumi, kas rodas, pievienojot transportlīdzeklim degvielu, arī ir bīstamas automašīnu emisijas, kas jāuzrauga un jākontrolē. Metāns ir arī automobiļu emisiju faktors; tomēr tas pēc būtības nav toksisks, un notiek diskusijas par to, cik lielas bažas vajadzētu attiecināt uz gāzi. Lielākā daļa automašīnu izmešu ir kvalificētas siltumnīcefekta gāzēm. Visvienkāršāk izsakoties, tas nozīmē, ka emisijas ir bīstamas vai kaitīgas videi.
Pozitīvā kartera ventilācijas (PCV) vārsts bija pirmais automašīnu ražotāju darbs, kas izstrādāts, lai risinātu automašīnu emisiju problēmu. PCV vārsts ļauj gāzes no dzinēja kartera atkārtoti pārstrādāt ieplūdes sistēmā. No turienes tie tiek ievadīti sadegšanas kamerā, lai tos atkārtoti aizdedzinātu. Tas izraisa mazāk bīstamu izmešu izplūšanu no izplūdes gāzēm un nonāk atmosfērā. PCV vārsts pirmo reizi tika ieviests ASV Kalifornijas štatā 1961. gadā un kļuva par standarta cenu lielākajai daļai ASV pārdoto transportlīdzekļu līdz 1964. gadam — PCV vārsts drīz kļuva par standartu visiem transportlīdzekļiem visā pasaulē.
Automobiļu emisiju testēšana pirmo reizi sākās Kalifornijā ar 1966. izlaiduma gadu. Šis bija pirmais mēģinājums regulāri pārbaudīt izpūtēja emisijas. Līdz ar transportlīdzekļa 1968. gada modeļa izlaišanu šī prakse tika ieviesta visā ASV. Degvielas deficīts, kā arī ekoloģiskais spiediens atklāja, ka 1974. gadā izlaistie transportlīdzekļi faktiski tika atiestatīti un aprīkoti, lai samazinātu dzinēja emisijas, kā arī uzlabotu degvielas nobraukumu. Katalītiskais neitralizators savu debiju piedzīvoja 1975. gadā, un līdz ar to notika pāreja uz tikai bezsvina degvielu — tas iezīmēja sākumu mēģinājumam nopietni risināt jaunu transportlīdzekļu emisiju problēmas.