Kas ir aviācijas medicīna?

Piloti un apkalpes locekļi īpaši satrauc aviācijas medicīnas speciālistus, jo viņu darbība ietekmē desmitiem pasažieru drošību un komfortu. Aviācijas medicīna pēta faktorus, kas ietekmē pilota darbību, piemēram, nogurumu, dezorientāciju lidojuma laikā, medikamentus un veselības stāvokli. Pieredzējuši piloti mācās pielāgoties lidojuma sasprindzinājumam un apgūst veidus, kā tikt galā ar strauju paātrinājumu, uztveres problēmām, spiediena izmaiņām un kustību slimību. Šī joma ietver arī fiziskās pārbaudes, kas pilotiem jānokārto, lai saglabātu sertifikātus.

Lai pierastu pie lidojuma prasībām, studentu piloti trenējas simulatoros, mašīnās, kas atdarina kosmosa kuģu un lidmašīnu lidojumu paneļus un var pārvietoties, lai simulētu strādājošas lidmašīnas kustību. Lidojuma laikā cilvēka maņas var apmānīt, mainot augstumu, virzienu un paātrinājumu, izraisot pilotu nopietnas kļūdas vai kļūstot nespējīgiem sliktas dūšas dēļ. Pieredzējuši piloti lēmumu pieņemšanā paļaujas uz instrumentu rādījumiem, nevis maņu uztveri.

Viens no veidiem, kā studentu piloti iemācās uzticēties instrumentu rādījumiem, nevis cilvēka uztverei, ir trenēties barany krēslā, kas rotē. Skolēniem tiek lūgts veikt manevrus, sēžot krēslā, parasti ar aizvērtām acīm. Mainot galvas stāvokli vai mēģinot norādīt uz objektu griešanās laikā, skolēni var apzināties, kā vestibulārā sistēma var radīt kustības un līdzsvara ilūzijas. Piemēram, sēžot nekustīgā transportlīdzeklī pie bremžu signāla, skatoties uz citu nekustīgu transportlīdzekli dažu pēdu attālumā; pasažiera automašīnai šķiet, ka tā kustas atpakaļ, kad blakus esošā automašīna pēkšņi paātrina no pilnīgas apstāšanās.

Aviācijas medicīnas ārsti nestrādā tradicionālās medicīnas iestādēs, piemēram, slimnīcās. Viņus nodarbina militārpersonas, organizācijas, kas nodarbojas ar lidojumu drošību, un pētniecībā. Aviācijas medicīnas jomā iegūto zināšanu pielietojums var aptvert arī neaviācijas jomas, piemēram, kalnos kāpšanu un dziļjūras niršanu.