Viena no nedaudzajām lietām, kas paliek ieslodzīto vai protestētāju kontrolē, ir viņa vai viņas uzņemtā ēdiena uzņemšana. Labprātīga atteikšanās ēst cietu pārtiku un/vai šķidrumus dažkārt var sniegt ļoti nepieciešamo politisko vai sabiedrisko sviru kādam, kura nožēlojamā situācija ir piesaistījusi sabiedrības uzmanību. Šāds drastisks, bet efektīvs protesta veids ir pazīstams kā badastreiks. Bada streika izmantošana, lai izteiktu nevardarbīgumu, ir gadsimtiem sena, lai gan agrīnie bada streika draudi biežāk izmantoja bada nāves draudus, lai samulsinātu vai apkaunotu parādniekus, lai viņi atmaksātu, nevis īstenotu plašas sociālās pārmaiņas.
Bada streiks parasti sākas ar ieslodzītā vai protestētāja atteikšanos ēst jebkuru cietu pārtiku, ko piedāvā sagūstītājs vai kāda valsts iestāde. Daži var arī atteikties dzert šķidrumus, taču šķiet, ka lielākā daļa badastreiku dod priekšroku ilgākam badošanās procesam, lai radītu maksimālu politisko vai sociālo spiedienu uz saviem apspiedējiem. Bez šķidruma cilvēks var izdzīvot tikai nedēļu, bet bez cietas pārtikas bada streikotājs varētu pieķerties dzīvībai 60 dienas vai ilgāk. Tikmēr reālā iespēja, ka protestētājs vai ieslodzītais mirs apcietinājumā, bieži vien rada patiesu kaunu vai apmulsumu no valdības aģentūras vai citu cietuma uzraugu puses.
Iespējams, ka visslavenākā badastreika kā nevardarbīga pretošanās izmantošana notika Lielbritānijas okupētajā Indijā 20. gadsimta vidū. Mohandas Gandijs organizēja vairākus protestus pret nomācošo Lielbritānijas valdību, kuru rezultātā tika saņemti vairāki plaši izplatīti aresti. Gandijs saprata, cik lielu uzmanību viņa aicinājumi pēc Indijas neatkarības ir izpelnījušies pārējā pasaulē, tāpēc viņš, atrodoties nebrīvē, regulāri izvēlējās pieteikt badastreiku. Doma par iespēju ļaut tādai ievērojamai personai kā Gandijs nomirt no bada vienā no viņu cietumiem bija pietiekami apkaunojoša politiski, lai mudinātu Lielbritānijas valdniekus apsvērt Gandija prasības.
Bada streiks vai badošanās ir arī taktika, ko ieslodzītie izmanto, lai kauninātu administratorus, lai viņi risinātu ieilgušu problēmu vai piešķirtu lielākas privilēģijas. Atteikšanās ēst cietu pārtiku ir diezgan vienkāršs žests protestētājiem, taču tas var radīt vairākas problēmas viņu sagūstītājiem. Nav nekas neparasts, ka cietuma badastreiks beidzas ar protestētāju piespiedu barošanu un privilēģiju atņemšanu līdz kārtības atjaunošanai. Politiskajiem ieslodzītajiem, piemēram, tiem, kas Kubā tiek turēti kā ienaidnieka kaujinieki, badastreika laikā var būt nedaudz vairāk sviras, jo viņu rīcību bieži vēro juristi, žurnālisti un pilsoņu tiesību aktīvisti.
Nekad nav garantijas, ka badastreiks dos rezultātus, kādus streikotājs vēlas. Daudzi badastreikotāji kļūst pārāk slimi, lai pretotos piespiedu barošanai vai medicīniskai iejaukšanās. Daži kļūst neatgriezeniski bojāti, jo dzīvībai svarīgie orgāni tiek izslēgti un sākas smadzeņu bojājumi. Diemžēl daži bada streikotāji mirst pat pēc tam, kad ir izpildītas viņu prasības pārtraukt streiku. Bada streiks vienā ziņā ir nevardarbīga darbība, bet citos veidos tā var būt ļoti destruktīva taktika ar ierobežotām iespējām gūt panākumus.