Baklofēns ir muskuļu relaksants un spazmolītisks medikaments, ko 1977. gada novembrī apstiprinājusi ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA). To galvenokārt lieto, lai ārstētu muskuļu spazmas pacientiem, kuri cieš no muskuļu un skeleta sistēmas slimībām, piemēram, cerebrālās triekas un multiplās sklerozes. Muskuļu spasticitāte attiecas uz paaugstinātu muskuļu tonusu, piespiedu spazmām un stīvumu, ko bieži izraisa centrālās nervu sistēmas traucējumi. Tiek uzskatīts, ka zāles arī palīdz atturēties no alkohola no alkohola atkarīgiem pacientiem.
Baklofēns ir līdzīgs neirotransmitera gamma-aminosviestskābei (GABA), ķīmiskai vielai, kas organismā rodas dabiski un ļauj informācijai pāriet starp nerviem. Tiek uzskatīts, ka baklofēns kavē neatbilstošu informāciju un reakcijas, kas tiek pārraidītas starp nerviem tajā smadzeņu daļā, kas kontrolē skeleta muskuļus. Nomācot šīs reakcijas, zāles ļauj atslābt stīviem muskuļiem un mazina spazmas, lai gan nav konstatēta pozitīva ietekme, ja zāles lieto reimatisko traucējumu ārstēšanai.
Tika veikts pētījums, lai novērtētu, vai baklofēns ietekmēja atkarību no alkohola. 84 pētījuma dalībnieki, kas cieš no aknu cirozes un alkohola atkarības, tika nejauši izvēlēti placebo vai baklofēna grupā. Ārstēšana tika veikta trīs reizes dienā, un pēc vienas nedēļas baklofēna deva tika palielināta no 5 mg dienā līdz 10 mg dienā. Tiesas process ilga 12 nedēļas.
12 nedēļu izmēģinājuma laikā atturība tika uzskatīta par mazāk nekā 14 dzērieniem nedēļā un mazāk nekā četriem dzērieniem dienā. Rezultāti parādīja, ka alkohola atturība tika sasniegta un saglabāta ievērojami lielākai daļai pacientu, kuri saņēma baklofēnu, salīdzinot ar tiem, kuri saņēma placebo. Vidējais kumulatīvās alkohola abstinences līmenis pacientiem, kuri saņēma baklofēnu, bija 62.8 dienas; vidējais vidējais rādītājs tiem, kas saņēma placebo, bija 30.8 dienas.
Izmēģinājumā tika konstatēts, ka, lietojot baklofēnu, sasniegtais alkohola atturības līmenis bija pietiekami nozīmīgs, lai samazinātu turpmākus aknu bojājumus. Baklofēnam atšķirībā no daudzām zālēm, kas palīdz atturēties no alkohola, ir maza ietekme uz aknām, jo tas iziet cauri ķermenim galvenokārt nemainīgs, un aknu metabolisms ir tikai 15 procenti. Tas nozīmē, ka pacienti, kuri jau cieš no slimām aknām, varētu lietot baklofēnu, nepalielinot aknu bojājumus, lai gan ir nepieciešami turpmāki pētījumi, lai noteiktu baklofēna ilgtermiņa ietekmi uz pacientiem ar atkarību no alkohola.
Baklofēnu drīkst lietot tikai pēc veselības speciālista ieteikuma, un devu nekad nedrīkst mainīt bez ārsta ieteikuma. Ja baklofēns ir lietots ilgstoši, pēkšņa atcelšana var izraisīt halucinācijas un krampjus. Tā kā aknu metabolisms ir zems, baklofēns tiek izvadīts caur nierēm galvenokārt neizmainītā veidā. Tas nozīmē, ka var tikt nelabvēlīgi ietekmēta nieru darbība, īpaši, ja to lieto ilgstoši.