Balneoterapija ir plaša klasifikācija dažādu veidu veselības procedūrām, kurās izmanto ūdeni. Visizplatītākie balneoterapijas veidi ir pacienta iegremdēšana ūdenī. Apstrāde var notikt vannās, baseinos vai dabiskās ūdenstilpēs.
Būtiskā balneoterapijas koncepcija pastāv jau tūkstošiem gadu. Agrīnās grieķu un romiešu medicīniskās ārstēšanas metodes bieži ietvēra ar minerālvielām bagātu karsto avotu izmantošanu, lai palīdzētu dažādu veidu kaites. Tika uzskatīts, ka šī vienkāršā ūdens terapija palīdz dažādu slimību gadījumos, sākot no nervu slimībām un beidzot ar artrīta sāpju mazināšanu.
Balenoterapeits var izvēlēties izmantot dažādus ūdens terapijas veidus, lai ārstētu noteiktu veselības stāvokli. Karstie avoti bieži tiek izmantoti, lai palīdzētu novērst cirkulācijas problēmas, ko izraisa diabēts vai citas slimības, kas ietekmē asins plūsmu uz ekstremitātēm. Minerālu vannas var izmantot kā daļu no dažādu veidu ādas problēmu ārstēšanas. Pat jūras ūdeni var izmantot, ja galvenā uzmanība tiek pievērsta stresa mazināšanai vai nervu nomierināšanai.
Gan karsto, gan auksto ūdeni var izmantot dažāda veida balneoterapijas procedūrās. Daži hidroterapijas risinājumi ietver kustīga ūdens izmantošanu kā daļu no ārstēšanas procesa. Vispārīgi runājot, siltāks ūdens tiek izmantots, ja ir nepieciešams nomierināt vai atpūsties. Aukstāks ūdens tiek izmantots, kad ir nepieciešams stimulēt ķermeni un prātu.
Balneoterapija var ietvert ūdens izmantošanu, kurā ir augsts būtisku minerālvielu, piemēram, kalcija un magnija, saturs. Tiek uzskatīts, ka atvieglojums, ko daudzi pacienti izjūt, ārstējot dabiskos avotos, rodas no nepieciešamo uzturvielu iedarbības un uzsūkšanās caur ādu ārstēšanas laikā. Tajā pašā laikā karstā vannā ir iespējams pievienot dabiskus elementus, piemēram, kumelīšu vai piparmētru lapas, un sasniegt dažus garīgus un fiziskus ieguvumus.
Gadsimtu gaitā balneoterapija ir izmantota visu veidu slimību, tostarp spitālības, sirds problēmu un garīgo traucējumu, ārstēšanā. Lai gan medicīniskie pierādījumi, kas apstiprina dažādus balneoterapijas lietojumus, ir nedaudz ierobežoti, ir daži pierādījumi, ka hidroterapijas izmantošana var būt relaksējoša un palīdzēt stimulēt ķermeņa imūnsistēmu. Rietumu medicīnā un dažādās homeopātiskajās disciplīnās turpinās pētījumi par balneoterapijas pielietojumiem.