Kas ir bazālie mugurkaulnieki?

Mugurkaulnieki, tāpat kā visi citi dzīvnieki, ir ārkārtīgi veci. Pirmā bazālā mugurkaulnieku fosilija, visticamāk, ir Yunnanozoon lividum, kas dzīvoja pirms 530 miljoniem gadu tagadējās Ķīnas teritorijā, lai gan daži pētnieki tam nepiekrīt, nosaucot sugu par hemihordātu, nevis īstu hordātu (mugurkaulnieku). Vēl viens bazālais mugurkaulnieks Pikaia gracilens atgādina modernu lanceti. Trešais bazālais mugurkaulnieks Myllokunmingia ir primitīva zivs un viens no agrākajiem mugurkaulniekiem. Atkarībā no raksta, tīmekļa lapas vai papīra, katrs dažreiz tiek saukts par vecāko mugurkaulnieku.

Tas ir noslēpums par to, kā sākotnēji attīstījās bazālie mugurkaulnieki. Pastāv vispārēja vienprātība, ka mugurkauls ir noderīgs peldēšanai, dodot muskuļiem kaut ko pievilkt, radot gludu “S” formas kustību, ko mēs parasti saistām ar zivīm. Pirmais mugurkaulnieks, iespējams, bija nogulumos mītošs dzīvnieks, kuram attīstījās plakanāks ķermenis peldēšanai, sava veida kustīgs kāpurs, kas sāka saglabāt kāpura pazīmes līdz pieauguša cilvēka vecumam, vai stacionārs filtrs-barotājs, kas attīstījās par brīvi peldošu dzīvnieku. Mēs nezinām droši, jo fosiliju ieraksts ir tālu no perfekta.

Saskaņā ar molekulārajiem pētījumiem tunikāti, kas pazīstami arī kā jūras strūklas, ir tuvākie dzīvie mugurkaulnieku radinieki. Tunikātus uzskata par hordātiem, bet ne par īstiem mugurkaulniekiem, jo ​​tiem ir notohorda agrīnā attīstības stadijā. Citi mugurkaulnieku radinieki ir hemihordāti, kas ietver tādus dzīvniekus kā bultu tārps, un adatādaiņi, kas ietver jūras zvaigznes un radiniekus.

Lai kāds būtu bazālo mugurkaulnieku evolūcijas cēlonis, tie salīdzinoši drīz kļuva par ļoti veiksmīgu grupu. Sākot ar paleozoiku, jūrās lielākoties ir valdījušas zivis, visvairāk mugurkaulnieku. Attīstošiem lieliem un izsmalcinātiem sauszemes dzīvniekiem mugurkauls ir obligāts. Sauszemes bezmugurkaulniekiem, piemēram, gliemežiem un kukaiņiem, nav tendences izaugt ļoti lieliem vai attīstīt sarežģītas smadzenes.