Bende ir persona, kuras uzdevums ir izpildīt nāvessodu valdības vārdā. Nāvessodu izpildītāji saņem īpašu apmācību par paņēmieniem, ko valdība ir atļāvusi ieslodzīto izpildei, un viņi uzrauga nāvessoda izpildes procesu, tostarp organizē lieciniekus, sagatavo nāvessoda izpildes vietu un pārliecinās, ka nepieciešamais aprīkojums ir labā darba kārtībā. Atkarībā no tā, kur bende strādā, var būt nepieciešams grāds krimināltiesību jomā, un dažiem ir arī tiesībaizsardzības vai medicīniskās apmācības, lai palīdzētu viņiem veikt darbu.
Šī profesija ir sena, jo cilvēku kultūrās nāvessods tiek piemērots tūkstošiem gadu. Kopš seniem laikiem nāvessoda izpildē ir izmantoti dažādi paņēmieni, sākot no metodēm, kas paredzētas ātrai un humānai, līdz spīdzināšanas paņēmieniem, kuru mērķis ir likt notiesātajiem ciest pirms nāves. Daži piemēri ir galvas nogriešana, pakāršana, nāvējoša injekcija, elektrotraumas un nomētāšana ar akmeņiem. Dažās kultūrās nāves spriedums arī nosaka izmantojamo metodi, savukārt citās notiesātajiem var ļaut izvēlēties starp vairākām pieejamām iespējām.
Cilvēki, kas strādā par bendes, bieži saskaras ar sociālo stigmu. Pat kultūrās, kur nāvessods ir plaši pieņemts, cilvēki, kas ir iesaistīti nāvessoda izpildē, var tikt uztverti ar nemierīgumu vai aizdomām. Vēsturiski bendes bija ar kapuci, lai slēptu savu identitāti ar mērķi novērst represijas un novērst aizspriedumus. Mūsdienu laikmetā nav nekas neparasts, ka bende strādā slēpti no lieciniekiem un ieslodzītajiem, nāvessoda izpildei izmantojot tālvadības sistēmas. Cilvēki, kas strādā šajā jomā, bieži neatklāj sava darba būtību cietumā personisku un drošības apsvērumu dēļ.
Bendes darbs ir saistīts ar to, lai ieslodzītajiem nāvessods tiktu izpildīts savlaicīgi un pareizi. Tas neietver jautājumus par vainu, nevainību un nepareizu pārliecību. Bendes var izvēlēties nemeklēt informāciju par ieslodzītajiem, ar kuriem viņi strādā, lai saglabātu objektivitāti. Lai gan viņiem var būt medicīniskā izglītība, viņi nav ārsti, jo medicīnas ētika aizliedz ārstiem lielākajā daļā pasaules reģionu palīdzēt izpildīt nāvessodu. Dažos reģionos tas ir bijis strīdīgs temats, jo daži cilvēki apgalvo, ka ārsti, kas izvēlas palīdzēt, sniedz humānu pakalpojumu ieslodzītajiem, nodrošinot, ka viņi netiek pakļauti sāpīgām nāves metodēm.
Cietumi, kuros ir atvērti bendes, tos var nebūt viegli reklamēt ar nāvessodu saistītās sociālās attieksmes dēļ. Bieži cietuma darbinieki tiek pieņemti darbā iekšēji, parasti viņi mācās darbā, palīdzot izpildīt nāvessodu, līdz viņi var pārņemt bendes pienākumus.