Besija Kolmana, kas pazīstama arī kā “Karaliene Besa”, piedzima 26. gada 1892. janvārī Atlantā, Teksasā, ģimenē, kurā bija trīspadsmit bērni, kuru izcelsme ir jauktas indiāņu un afroamerikāņu izcelsmes. Viņas ģimene bija ārkārtīgi nabadzīga un strādāja kokvilnas laukos, kas nedaudz ietekmēja Koulmena agrīno izglītību.
Bija gaidīts, ka Besija Kolmena pielāgosies laikam un kļūs par mājsaimnieci vai pārņems tradicionāli sievietes karjeru. Tomēr Kolmanam bija citas idejas. Viņa iestājās Oklahomas Colored Agricultural and Normal University, bet pameta studijas naudas trūkuma dēļ; Pēc tam Besija Kolmana pārcēlās uz Čikāgu, kur strādāja gadījuma darbus lielveikalos, skaistumkopšanas salonos un frizētavās.
Ideja kļūt par pilotu Besiju Kolmanu pārsteidza jau agri, jo viņa sadraudzējās ar militārajiem pilotiem un vietējiem aviācijas ekspertiem, kuri bieži apmeklēja frizētavu, kurā viņa strādāja. Kad neviena amerikāņu lidošanas skola nevēlējās viņu uzņemt par studentu viņas rases un dzimuma dēļ, Besija Kolmana savāca mantas un pārcēlās uz Parīzi.
Pēc pilota licences iegūšanas Besija Kolmana atgriezās Amerikā, kur iesaistījās aviācijas šovos un lidošanas sacensībās. Tas, ka viņa bija melnādaina sieviete, kas prata lidot, padarīja viņu uzreiz par slavenību. Viņa kļuva pazīstama visā valstī un bieži parādījās radio un laikrakstos. Viņa nomira 30. gada 1926. aprīlī, kad viņa pati savā lidmašīnā trenējās izrādei. Viņa lidoja kopā ar savu mehāniķi, kurš patiesībā bija vienīgais, kurš gāja bojā, lidmašīnai ietriecoties zemē. Koulmena, kura nebija piesprādzējusies, tika izmesta no lidmašīnas.
Besija Kolmana ir viena no retajām vēsturiskajām slavenībām, kuras slava pēc viņas nāves neizgaisa. Viņa tika uzņemta Sieviešu aviācijas slavas zālē, viņas seja tika parādīta pasta zīmogos un oficiālajās publikācijās, kā arī kļuva par sieviešu tiesību simbolu tiem, kas mēģina ielauzties netradicionālā karjerā. Bessie Coleman Aero Club tika izveidots 1929. gadā, lai mācītu krāsainas sievietes, kuras netiktu uzņemtas tradicionālajās skolās.