Kas ir Besija Smita?

Besija Smita piedzima 1892. gada jūlijā Čatanūgā, Tenesī štatā, baptistu kalpotāja Viljama Smita trīspadsmitais bērns. Kad viņai bija deviņi gadi, Besija Smita bija zaudējusi abus vecākus, un viņas vecākā māsa Viola pārņēma ģimenes galvas pienākumus. Besija sāka dziedāt uz ielas, viņas brāļa Endrjū ģitāras pavadījumā, lai savāktu naudu savai ģimenei. 1912. gadā viņas brālis Klarenss noorganizēja viņas noklausīšanos trupā, kurai viņš piederēja, un Besija Smita tika nolīgta par dejotāju. Nākamajos gados viņa pievienoja dziedāšanu savām publiskajām izrādēm.

Pēc uzstāšanās Amerikas dienvidu un austrumu piekrastē Besiju Smitu 1923. gadā parakstīja kompānija Columbia Records. Viņa turpināja koncertēt visas savas karjeras laikā un uzstājās kopā ar daudziem blūza žanra izcilniekiem, tostarp Luisu Ārmstrongu. Lai gan depresija un kino izaugsme vēstīja par vodeviļu beigām, Besija Smita turpināja koncertēt. 1929. gadā viņa piedalījās neveiksmīgā Brodvejas mūziklā ar nosaukumu Pansy, kā arī īsfilmā Sentluisas blūzs.

Besijas Smitas pēdējie ieraksti ir datēti ar 1933. gadu, kad producents Džons Henrijs Hamonds ar viņu noslēdza līgumu izpildīt četras dziesmas Kolumbijas izdevniecībā Okeh. Šie ieraksti bija vairāk šūpošanās stilā nekā Smita agrākie darbi, un, lai gan tie ir populāri mūsdienās, tie nav iedvesmojuši Hamondu paturēt Besiju Smitu izdevniecībā. Besija Smita nomira 26. gada 1937. septembrī no sarežģījumiem pēc smagas autoavārijas. Viņas ieraksti, kas nesen tika pārstrādāti, joprojām ir blūza žanra klasika, un viņas stils iedvesmoja tādus vēlākos vokālistes kā Billie Holiday un Janis Joplin.