Kas ir bezbalsīga skaņa?

Visa balss darbība notiek balss krokās. Kad gaiss nonāk mutē, artikulatori var palielināt gaisa plūsmu vai uz laiku apturēt to, taču skaņa paliek bez balss. Šī kvalitāte var būt vienīgā dzirdamā atšķirība starp vārdiem daudzos gadījumos, piemēram, “ton” un “done”, kur “t” ir bezbalss un “d” ir izteikts.

Balss kroku kustību var ietekmēt apkārtējās skaņas, pievienojot un atņemot balsis, ja skaņai apkārt ir citas skaņas, kurām ir pretēja kvalitāte. Piemēram, ja nebalsīgi līdzskaņi ieskauj balsīgu patskaņi, patskanis var zaudēt savu balsi un kļūt bezbalsīgs. Tas nenotiek visās valodās, bet dažās, piemēram, japāņu valodās. Ar balss krokām nekas nav kārtībā — tās vienkārši neaizveras tik tālu, kā parasti, jo abas apkārtējās skaņas liek tām palikt atvērtām.

Bezbalsīga skaņa var rasties pat tad, ja klausītājs uztver izteiktu skaņu. Kad artikulatori aptur gaisa kustību, tā radīto skaņu sauc par apturēšanu vai sprādzienbīstamību, piemēram, “t”. Tādās valodās kā angļu valoda bezbalsīgai pieturai dažkārt ir papildu gaisa piepūle, kas seko tās izrunai, ko sauc par aspirāciju. Tomēr ne visās valodās ir aspirētas skaņas, un tiem, kuri ir pieraduši dzirdēt tikai izsūknētas nebalsīgas skaņas, neizsūktas bezbalsīgas skaņas patiesībā var izklausīties kā izteiktas, lai gan balss krokas ir atdalītas. Lingvistiem, kas pārraksta valodas, ir jābūt īpaši uzmanīgiem, lai atšķirtu neaspirētas un balss pieturas.

Balsošanas un vibrācijas trūkums bezbalsīgā skaņā ir acīmredzams, ja skaņa ir detalizēti aprakstīta diagrammā, ko sauc par spektrogrammu. Šis ir ierakstīšanas veids, kurā runas radītā gaisa plūsma tiek parādīta vizuāli. Tumšas joslas norāda uz balss skaņām, bet bezbalsīgās skaņas tiek parādītas kā viegli ieēnotas vai neaizēnotas zonas atkarībā no tā, cik daudz blakus esošās balss ietekmē balss krokas bezbalsīgas skaņas radīšanas laikā.