Bīstami augsts asinsspiediens, kas pazīstams arī kā ļaundabīga hipertensija, ir diezgan reti sastopams stāvoklis, kad asinsspiediena līmenis strauji paaugstinās līdz tādam līmenim, ka skartajai personai ir nopietns iekšējo orgānu bojājumu vai pat nāves risks. Ja tas netiek savlaicīgi ārstēts, tas var izraisīt dažādus simptomus, sākot no vieglām problēmām, piemēram, galvassāpēm, nelabumu un elpas trūkumu, līdz daudz smagākiem, piemēram, krampjiem, komai vai sirdslēkmei. Šī stāvokļa cēloņi nav pilnībā izprotami, un, lai gan tas var skart ikvienu, dažas grupas ir pakļautas lielākam riskam. Ārstēšana parasti ietver hospitalizāciju, lai kontrolētu spiediena līmeni, pēc tam turpinot lietot medikamentus, lai tie atkal nekļūtu pārāk augsti.
Kad cilvēkam attīstās bīstami augsts asinsspiediens, viens vai abi viņa asinsspiediena mērījumi — sistoliskais vai diastoliskais — kļūst pārāk augsti. Lai gan dažiem medicīnas speciālistiem var būt nedaudz atšķirīgi viedokļi par to, kas atbilst prasībām, parasti sistoliskais līmenis pārsniedz 170 vai 180 vai diastoliskais līmenis virs 100 vai 110 ietilpst šajā diapazonā. Dažiem šis skaitlis ir daudz lielāks, dažreiz vairāk nekā 200/140.
Lai gan tie, kuriem ir viegls vai vidēji augsts asinsspiediens, var nepamanīt simptomus, bīstami augstu līmeni bieži vien var pavadīt citi fiziski efekti. Pacientiem var rasties klepus un elpas trūkums, sāpes krūtīs un slikta dūša vai vemšana. Viņiem var rasties galvassāpes, neskaidra redze vai ķermeņa vājums vai nejutīgums. Smagos gadījumos vai, ja stāvoklis netiek ātri ārstēts, viņi var ciest no krampjiem vai nonākt komā, piedzīvot sirdslēkmi vai insultu vai ciest no nieru mazspējas.
Tikai aptuveni 1% pacientu attīstās ļaundabīga hipertensija, bet dažiem pacientiem, šķiet, ir lielāks risks nekā citiem. Bieži tiek ietekmēti jauni pieaugušie, jo īpaši tie, kas ir afrikāņu izcelsmes. Risks var būt arī grūtniecēm ar noteiktām komplikācijām, kā arī tām, kurām ir noteikti nieru darbības traucējumi.
Ja tiek diagnosticēts bīstami augsts asinsspiediens, pacients parasti tiek nekavējoties hospitalizēts, lai kontrolētu stāvokli. Iespējams, ka pacients tiks novērtēts arī attiecībā uz jebkādiem bojājumiem, kas varētu būt radušies viņa vai viņas iekšējos orgānos, īpaši nierēs, sirdī un smadzenēs. Ātra ārstēšana var palīdzēt samazināt bojājumus, taču dažiem pacientiem var rasties komplikācijas, ja problēma ir bijusi ilgu laiku. Pēc iziešanas no slimnīcas lielākajai daļai pacientu būs jāturpina lietot medikamentus, lai kontrolētu asinsspiedienu.