Prakse, kas pazīstama kā blackballing, attiecas uz balsošanas procesu, ko izmanto, lai iekļautu vai izslēgtu jaunus pretendentus dalībai slepenos džentlmeņu klubos, piemēram, Elks, Eagles vai Masons. Tumsas aizsegā vai ar kādu citu maskēšanas paņēmienu vēlētāji komunālajā vēlēšanu urnā ievietoja mazu baltu bumbiņu vai mazu melnu bumbiņu. Atkarībā no organizācijas noteiktajiem balsošanas noteikumiem viena melna bumbiņa var diskvalificēt kandidātu no dalības vai arī būtu jāsasniedz noteikts melno bumbiņu procents.
Melnbalsošana parasti tiek uzskatīta par anonīmu un nepārprotamu balsošanas procesu, kas nerada šaubas par iznākumu, bet aizsargā atsevišķus vēlētājus no atriebības par negatīvu rezultātu. Dažas brālīgās organizācijas, piemēram, masoni, bumbiņas vietā izmanto melnu kubu, lai novērstu jebkādu iespējamu nepareizu balsojuma interpretāciju. Blackballing var izmantot arī, lai izbalsotu no biedriem, kuri ir apsūdzēti noteikumu pārkāpumos vai citā rīcībā, kas tiek uzskatīta par kaitējošu organizācijas integritātei.
Tiek uzskatīts, ka melnbumbas pirmsākumi meklējami senajos grieķu laikos, kuri izmantoja gaišus vai tumšus gliemežvākus kā balsošanas biļetenus. Šo gliemežvāku grieķu nosaukums ostrakon veido sakni angļu vārdam ostracize, kas burtiski nozīmē izvairīties no nevēlamiem sabiedrības vai grupas locekļiem. Senatnē melnbumba bieži nozīmēja pilnīgu visu tiesību un privilēģiju atņemšanu, kā arī papildu necieņu, ko rada izsūtīšana no kopienas.
Mūsdienu izpratnē blackballing var attiekties uz neizteiktu praksi, kad strīdīgos vai strīdīgos apstākļos netiek pieņemts darbā cits uzņēmums atlaists darbinieks. Šis darbinieks var izrādīties, ka nevar atrast citus vietējos uzņēmumus, kas būtu gatavi pieņemt darbā kādu, kura reputācija ir augstāka par viņu. Daži korporatīvās vai sociālās krāpšanās gadījumi var būt atriebības vai aizskaroši, savukārt citi ir paredzēti, lai brīdinātu potenciālos darba devējus vai klientus. Personai, kas ir nomākta, var būt ļoti grūti atgūt savu uzticamību vai reputāciju.
Melnbalsošana var būt atriebīga prakse vai kolektīvo balsstiesību ļaunprātīga izmantošana, taču daudzas organizācijas veic pasākumus, lai nodrošinātu, ka viens negatīvs balsojums nepārkāpj balsojošā vairākuma vispārējo gribu. Vēlāk var tikt rīkots otrs balsojums, vai arī privāta apspriede starp vēlētājiem var izraisīt sākotnējā melnbalsošanas lēmuma atcelšanu.