Brigādes ģenerālis ir norīkots militārais virsnieks, kura rangs ir augstāks par pulkvedi un zemāks par ģenerālmajoru. Brigādes ģenerāļa pakāpe ir pirmā no ģenerāļa pakāpēm, kas virsniekiem ar šo titulu dod tiesības uz vienu zvaigzni. Atsaucoties uz to, brigādes ģenerāļus dažreiz dēvē par “vienas zvaigznes ģenerāļiem”. Šis militārais rangs nav pieejams visās pasaules militārpersonās, taču tas ir ārkārtīgi izplatīts. Jūras spēku ekvivalents ir kontradmirāļa (apakšējā puse) tituls.
Kā šķietami liecina nosaukums, brigādes ģenerālis komandē brigādi, divīzijas karaspēka vienību. Vēsturiski šāda ranga cilvēki komandēja karaspēku uz lauka ar palīgu palīdzību, kas nodrošināja, ka viņu darbs norit raiti. Daži brigādes ģenerāļi turpina strādāt šajā jomā, atkarībā no valsts, kurā viņi apkalpo, bet citi paliek štābos vai birojos, lai viņi varētu redzēt kopējo ainu, nevis tikai ierobežoto informāciju, kas pieejama šajā jomā.
Amatpersonām, kurām ir komisija, parasti ir jāiedod valdības pārstāvis, parasti valsts vadītājs, piemēram, prezidents, karalis vai karaliene. Dažos reģionos pilnvarotā virsnieka iecelšana ir atkarīga no apstiprināšanas uzklausīšanas, kā tas ir Amerikas Savienotajās Valstīs, kur Senāts apstiprina militārās komisijas. Lai iegūtu brigādes ģenerāļa pakāpi, komandierim parasti ir jābūt vairāku gadu, parasti gadu desmitu, dienestam.
Amerikas Savienoto Valstu armijā brigādes ģenerālis ir O-8 atalgojuma kategorijā. Ziemeļatlantijas līguma organizācijā (NATO), kur tiek izmantots standartizēts rangs, cenšoties padarīt starptautiskās militārās pakāpes līdzvērtīgas, brigādes ģenerālis tiek uzskatīts par OF-6. OF pakāpes NATO izmanto, lai identificētu virsniekus, kuri ieņem komisijas. Citas militārpersonas var saukt šo pakāpi par “brigādes ģenerāli”.
Lai kļūtu par vienas zvaigznes ģenerāli, ir nepieciešams smags darbs un centība militārpersonām. Cilvēki, kas sasniedz šo pakāpi, parasti ir karjeras virsnieki, cilvēki, kuri ir apņēmušies dienēt armijā visu mūžu. No brigādes ģenerāļiem kā augsta ranga virsniekiem tiek sagaidīts ļoti augsts personiskās un profesionālās uzvedības līmenis, jo viņu rīcība tieši atspoguļo viņu valsts un nācijas vadītāju. Paredzams, ka zemāka ranga militārpersonas sveicinās brigādes ģenerāļus, kad viņi parādīsies formastērpā, vispirms uzrunājot viņus kā “brigades ģenerāli” un turpmākajos gadījumos “kundze” vai “Kungs”.