Pirmā Bull Run kauja tiek uzskatīta par pirmo lielo kauju Amerikas pilsoņu karā. Tas notika 21. gada 1861. jūlijā un notika netālu no Manasas dzelzceļa mezgla Virdžīnijas štatā. Šo kauju Savienības armija nosauca pēc straumes, kas gāja cauri kaujas laukam un ko sauca par Bull Run. Konfederācijas armijai pirmā Bull Run kauja kļūtu pazīstama kā pirmā Manasas kauja.
Šajā pirmajā kaujā Savienības armiju vadīja brigādes ģenerālis Irvins Makdauels, un tajā bija aptuveni 30,000 13 vīru. Tas tika sadalīts četrās dažādās divīzijās, un katru daļu vadīja savs komandieris. Konfederācijas armija bija mazāk strukturēta un sastāvēja no divām dažādām armijām, kas sastāvēja no XNUMX dažādām brigādēm. Brigādes ģenerālis Pjērs GT Bērgards vadīja pirmo armiju, Potomakas armiju, un brigādes ģenerālis Džozefs E. Džonstons vadīja otro, Shenandoah armiju. Tomēr, apvienojot šīs divas armijas, ziemeļu un dienvidu puses bija gandrīz vienādas.
Sākotnējais abu līderu plāns šai kaujai bija likt otrai pusei domāt, ka tiek plānots labā flanga uzbrukums. Tā vietā viņi organizēja lielu uzbrukumu pa kreisi. Ja tas būtu bijis veiksmīgs abu pušu solis un noticis tieši tajā pašā laikā, katra armija būtu vienkārši palaidusi garām otru, tādējādi atstājot Savienības un Konfederācijas armijas vienu aiz muguras.
Tomēr tā nenotika pirmajā Bull Run kaujā — lai gan Savienības armija šķita organizētāka, patiesībā Makdauelam nebija reālas pieredzes militārās stratēģijas plānošanā. Viņam tika piešķirts arī karaspēks, kuram nebija īstas militārās apmācības. Otra puse bija tikpat nesagatavota, taču laiks bija konfederācijas pusē, jo Makdauela sānu uzbrukums sākās divarpus stundas atpaliekot no grafika.
Lai gan Bērgards nebija kaujai sagatavots vairāk kā Makdauels, ziņojumi, ka lielāks skaits vīru uzbruka viņa kreisajam flangam, kā arī Savienības armija, kas nebija pilnībā iesaistījusies viņa labajā pusē, deva Bērgardam ieskatu Makdauela plānošanā. Viņš sāka virzīt karaspēku pa kreisi, lai cīnītos pret Makdauela galveno uzbrukuma punktu. Šis solis varēja izrādīties postošs Bērgardam, jo Makdauela tajā pusē sapulcējās vairāk nekā 18,000 XNUMX vīru, taču viena no mazākajām pulkveža “Šenka” Evansa vadītajām brigādēm spēja viņus bloķēt vietā, ko sauc par Metjū kalnu.
Pat ar Evansa palīdzību un citu brigāžu palīdzību, kuras, dzirdot kaujas, bija mainījušās no savām pozīcijām, konfederāti joprojām bija ievērojami mazāki. Galu galā viņi bija spiesti atkāpties un doties uz Henry House Hill. Savienības karaspēka neveiklība lika viņiem lēnām reaģēt uz šo kustību, un līdz brīdim, kad viņi varēja sekot, cita dienvidu brigāde bija ieradusies tur, lai palīdzētu viņu aizsardzībā.
Neskatoties uz papildu konfederācijas karavīriem, Makdauels joprojām pavēlēja savām divām artilērijas baterijām virzīties uz priekšu. Galu galā Bērgardam bija pietiekami daudz karaspēka, lai izveidotu savu virzību, un Savienības armijai nebija citas izvēles kā atkāpties. Makdauela karaspēkam atkāpjoties un Konfederācijas karavīriem vairs nespējot viņiem sekot, pirmā Bull Run kauja bija beigusies.