Bromelīns attiecas uz augu ekstraktiem, kas iegūti no Ananas comosus, Bromeliaceae dzimtas, ko parasti sauc par ananāsiem, kāta vai augļiem. Konkrētāk, šīs vielas ir pazīstamas kā proteāzes enzīmi, jo tās ierosina proteolīzi jeb olbaltumvielu gremošanu. Medicīniski bromelīnu lieto iekšķīgi, lai veicinātu gremošanu un, ja to lieto tukšā dūšā, lai mazinātu iekaisumu. To lieto arī lokāli, lai ārstētu brūces un apdegumus. Turklāt šo enzīmu ir apstiprinājusi un ieteikusi Vācijas komisija E kā ārstēšanu pēc deguna, rīkles vai ausu operācijām, lai palīdzētu mazināt iekaisumu.
Ir konstatēts, ka bromelīns ir iekšķīgi lietojams papildinājums, lai mazinātu diskomfortu, kas saistīts ar kuņģa darbības traucējumiem un grēmām. Tas ir īpaši efektīvs, ja to lieto kopā ar amilāzi un lipāzi, enzīmiem, kas attiecīgi sadala cieti un taukus. Daži pētījumi arī liecina, ka bromelīns var neitralizēt baktērijas, kas izraisa caureju.
Pētniekiem ir aizdomas, ka bromelainam var būt papildu antibakteriāla iedarbība, kā arī pretvīrusu iedarbība. Faktiski pētījumi ir parādījuši, ka bromelīns attur noteiktus vīrusus un baktērijas in vitro. Pētījumi, kuru pamatā ir dzīvnieku modeļi, ir devuši līdzīgus rezultātus. Tāpēc bromelīns var būt iespējama urīnceļu infekciju, bronhīta un pneimonijas papildu ārstēšana.
Bromelīns var arī sniegt veselības ieguvumus noteiktiem orgāniem, piemēram, nierēm, aknām un sirdij. Šie orgāni ir jutīgi pret bojājumiem, ko izraisa amiloidoze, kas rodas amiloīda nogulšņu uzkrāšanās dēļ. Šīs teorijas pamatojums izriet no fakta, ka amiloīda pamatā ir olbaltumvielas, un to apstiprina agrīnie pētījumi. Tomēr šajā jomā ir jāveic vairāk pētījumu, lai apstiprinātu sākotnējos secinājumus.
Viens no pazīstamākajiem bromelīna lietojumiem medicīnā ir reimatoīdā artrīta, osteoartrīta un bursīta sāpju un iekaisuma mazināšana. Faktiski tā efektivitāte ir salīdzināta ar nesteroīdiem pretiekaisuma līdzekļiem (NPL), ko parasti izraksta šiem stāvokļiem. Ir arī pierādījumi, kas liecina, ka ilgstoša bromelīna papildināšana var uzlabot simptomus, kas saistīti ar dažiem saistaudu traucējumiem, piemēram, sklerodermiju.
Bromelīna terapija var nebūt piemērota noteiktām personām. Piemēram, alerģija pret ananāsiem vai citiem Bromeliaceae dzimtas augiem noteikti diskvalificētu atbilstību. Tā kā bromelainam ir arī vieglas asins retināšanas īpašības, tiem, kam ir augsts asinsspiediens, nieru slimības un menstruālā cikla traucējumi, no tā vajadzētu izvairīties. Turklāt ir zināms, ka bromelīns dažiem cilvēkiem rada vieglas blakusparādības, piemēram, sliktu dūšu, vemšanu un caureju.
Bromelīns var arī negatīvi mijiedarboties ar noteiktām zālēm. Kā minēts iepriekš, bromelīns var paātrināt asiņošanu, tāpēc to nedrīkst lietot kopā ar varfarīnu, aspirīnu vai citiem asins retināšanas līdzekļiem. Bromelīns var arī traucēt antibiotiku terapiju. Konkrēti, tas palielina tetraciklīna uzsūkšanos un palielina amoksicilīna un tetraciklīna cirkulāciju.