Kas ir butāns?

Butāna ķīmiskā formula ir C4H10, kas nozīmē, ka molekula sastāv no četriem oglekļa atomiem, ko ieskauj desmit ūdeņraža atomi, veidojot taisnu līniju. Tas izskatās mazliet kā četru segmentu oglekļa kāpurs ar desmit ūdeņraža kājām. Šo formu tehniski sauc par n-butānu, kur n apzīmē “normālu”. Tam ir radinieks, ko sauc par izobutānu, ko galvenokārt izmanto kā aukstumnesēja freona aizstājēju ledusskapju sistēmās.

Butāns ir viena no desmitiem gāzu, kas iegūta no neapstrādātas dabasgāzes. To bieži apvieno ar propānu, veidojot produktu, ko sauc par šķidro propāna gāzi (LPG). Šī ir pudelēs pildītā gāze, ko pārdod izmantošanai kempinga krāsnīs un ar gāzi darbināmos āra grilos. Propāns var nodrošināt vairāk enerģijas, bet butānam ir noteikta īpašība, kas padara to ideāli piemērotu ierobežošanai: saspiežot, tas ļoti ātri kļūst par šķidrumu. Tomēr, tiklīdz tas tiek izlaists gaisā, tas reaģē ar aizdegšanās avotu, kļūstot par viegli uzliesmojošu gāzi. Atšķirībā no dažiem citiem dabasgāzes atvasinājumiem, gāze kā atkritumu produkts izdala tikai oglekļa dioksīdu, nevis oglekļa monoksīdu.

Cilvēki var rūpīgi aplūkot caurspīdīgu cigarešu šķiltavu, lai redzētu butānu tā šķidrā stāvoklī. Kad turētājs nospiež vārstu, šķidrums zaudē spiedienu un atkal kļūst gāzveida. Liesma ir līdzīga degošai svecei, jo butāns tiek uzskatīts par “parafīna” gāzi. Šķidrums, kas paliek šķiltavas, tiek lēnām izspiests, līdzīgi kā sveces dakts tikai paņem pietiekami daudz šķidrā vaska, lai uzturētu liesmu.