Chiropody ir medicīnas nozare, kas risina pēdas un potītes slimības. Ārsti, kas apmācīti pediatristos, ir pazīstami kā hiropodisti, lai gan dažreiz viņi tiek saukti arī par podiatriem. Lielāko daļu slimību, kas ietekmē ādu, nagus vai pēdas un potītes mehāniku, var ārstēt pekstologs. Tie ietver ieaugušus kāju nagus un verrukas. Atkarībā no stāvokļa pēdu problēmu ārstēšana bieži ietver lokālas vai perorālas zāles, kā arī operāciju vai biomehānisku korekciju.
Ķiropodistus bieži sauc par pēdu ārstiem, lai gan viņi spēj arī ārstēt apakšējo ekstremitāšu slimības. Tas ir saistīts ar spēcīgo ietekmi, ko pēdas mehānika var atstāt uz pārējo ķermeni. Lai kļūtu par hiropodistu, indivīdam jāiestājas un jāpabeidz medicīnas skola ar specializāciju pēdu stāvokļos. Chiropodiju dažkārt sauc par podoloģiju atkarībā no valsts, un termini bieži tiek lietoti kā sinonīmi.
Ir vairāki apstākļi, kas var ietekmēt pēdas; kā rezultātā, ķirurģija prasa plašas zināšanas no praktizētāja puses. Problēmas ar ādu un nagiem, piemēram, tulznas vai ieauguši kāju nagi, ir vienas no visbiežāk sastopamajām pēdu sūdzībām. Chiropody ārstē arī pēdas biomehāniskās problēmas, piemēram, pārmērīgu pronāciju, ti, stāvokli, kad potīte un pēda ejot ripo uz iekšu. Verrucas, citādi pazīstamas kā kārpas, ir vēl viens izplatīts traucējums, ko ārstē chiropodists.
Chiropodijas ārstēšana atšķiras atkarībā no stāvokļa. Ja pacientam, piemēram, ir problēmas ar ādu, var izrakstīt tikai zāles. Tomēr pēdu traumu un biomehānisko problēmu gadījumā var būt nepieciešama ortopēdija vai pat operācija. Ortozes ir apavu ieliktņi, kas palīdz novērst pēdas biomehānikas problēmas, nodrošinot atbalstu lokam. Chiropodisti bieži uzskata par prioritāriem pacientiem ar cukura diabētu, jo slimība var radīt lielāku nopietnu pēdu komplikāciju risku.
Chiropodijas priekšrocības neaprobežojas tikai ar apstākļiem, kas tieši ietekmē pēdas. Dažas apakšējo ekstremitāšu slimības var ārstēt kāju ārsts. Ja, piemēram, persona cieš no sliktas ceļgala izsekošanas, ko izraisa potītes, kas velkas uz iekšu, tad, lai atrisinātu problēmu, hiropodistam var būt nepieciešams izgatavot individuāli pielāgotas ortopēdijas. Arī sportisti bieži tiek nosūtīti pie ārsta, kurš ir apmācīts chiropodijā, lai novērtētu pēdas un potītes mehāniku, jo agrīna korekcija var samazināt traumu iespējamību nākotnē.