Cilvēku valoda ir valoda, kas ir radusies primārajam saziņas mērķim starp cilvēkiem. Šāda veida valoda var attīstīties dabiski vai var tikt konstruēta ar nolūku, taču visos gadījumos tās raksturīgā iezīme ir tās izmantošana saziņai starp cilvēkiem. Turpretim var teikt, ka dzīvniekiem ir valodas, un valoda ir nepieciešama dažu mašīnu funkcijām. Parasti tiek uzskatīts, ka cilvēku valoda darbojas savādāk nekā šie citi valodas veidi.
Cilvēka valodas evolūcija ir sarežģīta, un ir daudz dažādu teoriju par valodas attīstību. Gandrīz visi cilvēki bērnībā apgūst vienu vai vairākas cilvēku valodas, un var teikt, ka viņiem šīs valodas ir dzimtā valoda. Lai gan ir daudz dažādu valodu, katra valoda ir vienlīdz vērtīga domu izteikšanai, lai gan valodas var to darīt dažādos veidos. Cilvēku valodas var būt ļoti atšķirīgas gramatikas un skaņu ziņā, taču to mērķis ir vienāds dažādās cilvēku kultūrās.
Viena no cilvēku valodu unikālajām iezīmēm ir tā, ka saikne starp skaņām un idejām, ko tās pārstāv, ir patvaļīga. Dažādus vārdus var izmantot, lai attēlotu vienu un to pašu jēdzienu ar vienādu lietderību, un bieži vien vārdi dažādās valodās ir ļoti atšķirīgi. Valodas var būt savstarpēji saistītas un vēsturiski saistītas, taču tas nenozīmē, ka visas valodas ir attīstījušās no vienas oriģinālvalodas. Tomēr daudzi agrīnie cilvēku valodas pētījumi galvenokārt bija saistīti ar valodas sakņu izsekošanu līdz vienam oriģinālajam avotam.
Cilvēka valodai var būt daudz dažādu formu un aspektu. Piemēram, var būt rakstīti un runāti komponenti, kā arī citi valodas kodēšanas veidi, piemēram, manuālās zīmes. Dažos gadījumos valoda tiek izmantota ne tikai praktiskai saziņai, bet arī cilvēku grupu atšķiršanai, jo spēja sazināties kādreiz bija galvenā inteliģences pazīme. Valodai ir daudz sociālo elementu, kad to lieto cilvēki, un daudzi svarīgi valodas aspekti nav saistīti ar valodas skaņām.
Interesanti, ka cilvēku valoda ne vienmēr tiek izmantota saziņai ar citiem cilvēkiem un dažos gadījumos tiek iekļauta citās valodās. Piemēram, runas veids, ko izmanto, lai komandētu suņus, balstās uz cilvēku valodu, bet abas puses to nevar izmantot pilnīgai saziņai. Valodu izpēte pastāvīgi attīstās, daļēji tāpēc, ka veids, kādā cilvēki apgūst valodu un pat valodas izcelsme, nav pilnībā izprotams. Tādējādi nav iespējams pilnībā definēt cilvēka valodu, jo šī tēma joprojām tiek karsti apspriesta.