Dabīgais kortizols ir stresa hormons, ko izdala ķermeņa virsnieru dziedzeri. Kortizols paaugstina cukura līmeni asinīs un asinsspiedienu, nomāc imūnsistēmu un palīdz vielmaiņai. Dabiskā kortizola sintētisko formu bieži sauc par hidrokortizonu. Kortizols un hidrokortizons ir steroīdu hormoni, ko var izmantot tādu slimību ārstēšanai kā artrīts, ādas slimības un virsnieru darbības traucējumi. Kortizola blokatori, ko izmanto, lai nomāktu dabiskā kortizola iedarbību, tiek plaši pārdoti bez receptes un tiek tirgoti patērētājiem kā svara zaudēšanas vai ķermeņa veidošanas piedevas.
Virsnieru dziedzeri ir mazi, trīsstūrveida endokrīnie dziedzeri, kas atrodas katras nieres augšdaļā. Šie dziedzeri ir atbildīgi par adrenalīna, dzimumhormonu un kortikosteroīdu, piemēram, kortizola, ražošanu. Tāpat kā visas citas bioloģiskās funkcijas, virsnieru dziedzeri var ciest no traucējumiem, kas neļauj tiem pareizi darboties. Ja dziedzeri ražo pārāk daudz hormona kortizola, tas rada stāvokli, kas pazīstams kā Kušinga slimība. Pietiekamas dabiskās kortizola ražošanas trūkums izraisa Adisona slimību.
Medicīnas aprindās kortizols un hidrokortizons ir atzīti par efektīviem daudzu izplatītu slimību un traucējumu ārstēšanas līdzekļiem. Hidrokortizona krēms ir populāra bezrecepšu lokāla ziede, ko lieto ādas izsitumu, kairinājuma un niezes ārstēšanai. Kortizola papildināšana perorālā veidā tiek nozīmēta daudzu iemeslu dēļ, tostarp astmas un artrīta ārstēšanai, smagas alerģijas mazināšanai un citu ķermeņa traucējumu ārstēšanai, kas saistīti ar ādu, nierēm, acīm un citiem. Noteiktos apstākļos perorālo hidrokortizonu lieto arī kā vēža ārstēšanu.
Kortizola blokatori tiek plaši tirgoti un pārdoti dabīgo pārtikas un vitamīnu veikalos. Šīs piedevas veicina dabiskā kortizola samazināšanos. Paaugstināts kortizola līmenis organismā izraisa olbaltumvielu vai muskuļu masas sadalīšanos. Svarcēlāji un kultūristi to uzskata par nevēlamu, un bieži izmanto šos kortizona reducētājus, lai nomāktu stresa hormona dabisko ietekmi. Turklāt kortizols mijiedarbojas ar ķermeņa vielmaiņu un var izraisīt palielinātu apetīti, mēģinot atjaunot tauku rezerves. Šīs bioloģiskās stresa reakcijas dēļ dabiskie kortizola blokatori tiek tirgoti arī kā diētas vai svara zaudēšanas tabletes.
Lai gan bez receptes ir pieejami daudzi kortizola regulatori un hidrokortizona krēmi un svecītes, vislabāk ir konsultēties ar ārstu par to lietošanu. Pārmērīga vai neregulēta hidrokortizona lokāla lietošana var izraisīt nevēlamas blakusparādības, piemēram, ādas retināšanu, palielinātu sejas apmatojumu un menstruāciju problēmas. Ārsti ne vienmēr iesaka kortizola blokatorus un reducētājus, un vislabāk ir konsultēties ar medicīnas speciālistu pirms jebkāda veida svara zaudēšanas, kultūrisma vai uztura bagātinātāju rutīnas uzsākšanas.