Deģeneratīva locītavu slimība ir vispārīgs termins, kas apzīmē stāvokļus, kas izraisa locītavu skrimšļa pasliktināšanos. Sinonīms osteoartrītam (OA), to var izraisīt tādi stāvokļi kā skartās locītavas traumas, attīstības traucējumi, kad diski locītavā nekad nav pilnībā izveidojušies vai nav veidojušies pareizi, vai iedzimtas slimības. Neatkarīgi no iemesla deģeneratīva locītavu slimība parasti izpaužas ar lokālām vai izstarojošām sāpēm locītavā, jutīgumu, stīvumu un kustību grūtībām. Tas ir galvenais invaliditātes cēlonis, kas bieži sastopams gados vecākiem pieaugušajiem. Lai gan to nevar izārstēt, to var ārstēt ar chiropractic un fizikālās terapijas kombināciju, izvairīšanos no kustībām vai uzvedības, kas izraisa sāpes, un pretsāpju medikamentus.
Osteoartrīts var skart daudzas ķermeņa kustīgās locītavas, bet visbiežāk to novēro mugurkaula starpskriemeļu locītavās, gūžas locītavā, ceļa locītavā, kā arī plaukstu un pēdu locītavās. Simptomi ir sāpes, kas vienmēr tiek raksturotas kā stīvas, sāpīgas sāpes un sāpes apkārtējos muskuļos un audos. Pietūkums var būt arī tad, kad locītava kļūst piepildīta ar šķidrumu, īpaši rokās un ceļos, un tas ir stāvoklis, ko sauc par izsvīdumu. Turklāt noteiktas kustības var pastiprināt šīs sāpes vai būt grūti izpildāmas, piemēram, noliekšanās uz priekšu mugurkaula deģeneratīvas locītavu slimības gadījumā.
Deģeneratīvas locītavu slimības var klasificēt divos veidos: primārā OA vai sekundārā OA. Lai gan simptomi un ārstēšana katram ir vienādi, abas atšķiras atkarībā no stāvokļa cēloņa. Primārā OA mēdz parādīties ar vecumu, jo samazinās ūdens saturs skrimšļa diskā, kas atdala locītavas kaulus. Tas padara locītavu neaizsargātu pret nodilumu, un uz viena vai abiem blakus esošajiem kauliem var veidoties kaulu veidojumi, ko sauc par osteocītiem, lai pielāgotos mainīgajai locītavas struktūrai.
No otras puses, sekundāro OA izraisa ar vecumu nesaistīti faktori, piemēram, slimības, traumas vai pārmērīgs locītavas nodilums, ko izraisa disfunkcionāla ķermeņa mehānika vai aptaukošanās. Slimības, kas var izraisīt OA, ir diabēts, iekaisuma stāvokļi, piemēram, Laima slimība, citas artrīta formas un dažādi ģenētiski traucējumi. Pagātnes locītavas traumas var izraisīt arī deģeneratīvu locītavu slimību, ja bojātie locītavas audi neārstē pareizi. Visbeidzot, pārnēsājot lieko ķermeņa svaru vai veicot atkārtotas slodzi nesošas darbības, kā tas ir roku darbs, laika gaitā var tikt saspiesta locītava, izraisot diska stāvokļa pasliktināšanos.