Demielinizējošā neiropātija ir nervu slimība, kas izraisa mielīna apvalka iznīcināšanu. Mielīna apvalks ir taukaudu slānis, kas aizsargā nervus un liek nervu impulsiem ātri un efektīvi pārvietoties. Bez mielīna apvalka nervu impulsi nespētu sasniegt pilnīgi neskartas ķermeņa daļas. Tas izraisītu jutības vai kontroles zudumu pār attiecīgo ķermeņa daļu. Ja problēma netiek ārstēta, demielinizētie nervi galu galā nokalst no nelietošanas.
Demielinizējošās neiropātijas cēloņi lielākoties nav zināmi un nav labi saprotami. Tiek uzskatīts, ka stāvoklis ir autoimūns. Autoimūna slimība ir stāvoklis, kad imūnsistēma nepareizi uzbrūk ķermeņa daļām, it kā tās būtu svešas ķermenim.
Demielinizējošās neiropātijas simptomi ir atkarīgi no uzbrukuma pakļautā mielīna apvalka atrašanās vietas. Roku vai pēdu nejutīgums, dedzināšana un tirpšana ir vieni no visbiežāk sastopamajiem simptomiem. Var rasties pēkšņas muguras vai kakla sāpes. Pacientam var rasties arī refleksu zudums vai piespiedu muskuļu raustīšanās.
Demielinizējošā neiropātija var uzbrukt arī nerviem, kas apgādā sirdi un citas piespiedu sistēmas. To sauc par autonomo neiropātiju. Papildus sirds problēmām pacientam var būt problēmas ar urīnpūsli vai zarnām. Vēl viens izplatīts simptoms ir reibonis, mainot pozas guļus, sēdus un stāvus.
Demielinizējošās neiropātijas ārstēšana galvenokārt ir vērsta uz mēģinājumu apturēt imūnsistēmu no uzbrukuma mielīna apvalkam. Imūnsistēmai nevar pateikt, kam nevajadzētu uzbrukt, tāpēc imūnsistēma ir jānomāc kopumā, izmantojot zāles, ko sauc par imūnsupresantiem. Imūnsistēmas nomākšanu bieži pavada procedūra, ko sauc par plazmaferēzi. Asinis tiek izņemtas no ķermeņa nelielos daudzumos, lai noņemtu imūnās šūnas, kas uzbrūk mielīna apvalkam, un pēc tam veselīgās asinis tiek ievietotas atpakaļ organismā. Imūnsupresanti tiek izmantoti, lai neļautu ķermenim ražot vairāk kaitīgo šūnu.
Vēl viens demielinizējošās neiropātijas nosaukums ir hroniska iekaisīga demielinizējoša polineuropatija. Kortikosteroīdi ir efektīvi arī demielinizējošas neiropātijas ārstēšanā, jo tie ārstē ar šo stāvokli saistīto iekaisumu. Kortikosteroīdu piemērs ir prednizolons.
Primāros audus, kas veido mielīna apvalku, sauc par sfingomielīnu vai pamata mielīna proteīnu. Daži uzskata, ka labāk ir ārstēt demielinizējošu neiropātiju, vienkārši nomainot mielīna apvalku, kas tiek iznīcināts. Tas tiek darīts, lietojot uztura bagātinātāju, kas izgatavots no pamata mielīna proteīna no dzīvniekiem, piemēram, liellopiem.