Denonsēšana ir līguma izbeigšana, un rezultāts ir tāds, ka līgums vairs nav saistošs valstij, kas to denonsē. Dažas valstis denonsēšanai neprasa citu valdības struktūru apstiprinājumu, atstājot šo lēmumu valsts vadītāja, piemēram, prezidenta, ziņā. Līgumā dažreiz ir iekļauta izbeigšanas klauzula, kas noved pie automātiskas denonsēšanas. Piemēram, daži līgumi tiek pārtraukti, jo netiek ievērots minimālais valstu skaits, jo citas valstis pārtrauc līgumu. Atšķirībā no denonsēšanas procesa, lai pieņemtu līgumus, vispirms ir jāsaņem citu valdības departamentu vai struktūru piekrišana.
Valstīm bieži ir jāsniedz paziņojums par denonsēšanu pirms līguma izbeigšanas. Laika ilgums atšķiras atkarībā no līguma, taču parasti tiek paziņoti seši un 12 mēneši. Līguma izbeigšanas iemesli var būt dažādi, sākot no politiskiem apstākļiem valstī, kas vēlas denonsēt līgumu, līdz līdzekļu trūkumam, kas ļautu pusei veikt savus pienākumus un pienākumus saskaņā ar līgumu. Piemēram, Amerikas Savienotās Valstis iesniedza paziņojumu par konvenciju par noteiktu noteikumu unifikāciju attiecībā uz starptautiskajiem gaisa pārvadājumiem, jo tā noteica zemus ierobežojumus atbildības apdrošināšanai pasažieru nāves gadījumā. Paziņojums vēlāk tika atsaukts, jo konvencija varēja palielināt apdrošināšanas summas.
Daži līgumi aizliedz denonsēšanu, ja vien nevar pamatoti uzskatīt, ka valstis plānoja iekļaut šo iespēju. Tomēr šie paši līgumi bieži vien atļauj līguma izbeigšanu saskaņā ar līguma noteikumiem. Vīnes konvencija par līgumu tiesībām nosaka: “Līguma izbeigšana, tā denonsēšana vai kādas puses izstāšanās var notikt tikai līguma vai šīs konvencijas noteikumu piemērošanas rezultātā.” Valsts, kas var efektīvi piemērot līguma noteikumus, lai izstātu no tā, var to darīt, neskatoties uz jebkādiem denonsēšanas ierobežojumiem vai skaidru noteikumu, kas to atļauj, trūkumu. Tautai joprojām var būt pienākums ievērot starptautiskās tiesības, kas var pārklāties ar dažiem līgumā ietvertajiem pienākumiem un pienākumiem.
Vēl viens juridisks tests, ko izmanto, lai noteiktu, vai valsts var izbeigt līgumu, ir tas, vai līguma būtība nozīmē pušu tiesības to denonsēt. Arī šī pārbaude izriet no konvencijas. Lēmums bieži tiek pieņemts, rūpīgi pārbaudot pašu līgumu un līguma kontekstu starptautiskajās tiesībās.