Detrivori ir daži dzīvnieki, kas ir ārkārtīgi svarīga barības ķēdes daļa. Ir daudz veidu, no kuriem lielākā daļa ir kukaiņi, zivis, daži vēžveidīgie un putni, rāpuļi vai zīdītāji, kas galvenokārt ir atkritumu savācēji. Viņu loma pārtikas ķēdē ir ēst mirušos organiskos materiālus, taču tiem parasti ir maza nozīme organisko materiālu iznīcināšanā. Viņi zināmā mērā ir pārstrādātāji, patērējot šo materiālu, bet pilnībā nesadalot to savā gremošanas sistēmā.
Piemēram, okeānos, strautos un ezeros ir zivis (un dažreiz arī krabji), kas ēd mirušos organiskos materiālus, kas atrodas ūdens avota grīdā. Šāds materiāls var ietvert jau mirušus dzīvniekus, zivju zvīņas, zivju ekskrementus un mirušo augu materiālu. Detrivori parasti tos patērē, palīdzot uzturēt ūdens vidi tīrāku un noņemot detrītu.
Kad atkritēji ir barojušies ar šo materiālu, viņi to ir arī atstājuši neaizsargātu pret sadalītājiem, kuri noārda detrītu vēl vairāk. Sadalītāji var ietvert noteiktus dzīvniekus un zivis, bet biežāk tie ietver dažādas baktērijas un sēnītes. Var teikt, ka sadalītāji ir atbildīgi par sabrukšanas beigu stadijas attīrīšanu un nojaukšanu, savukārt noārdītāji veic pirmo tīrīšanu, bet joprojām veicina sabrukšanu.
Jūs atradīsit dažādus šos pirmās pakāpes tīrīšanas līdzekļus kukaiņu pasaulē. Piemēram, termīti ēd koksni (diemžēl daži no tiem ir mūsu mājās), kas vairs nedzīvo. Koku utis barojas arī ar mirušām augu vielām, parasti no kokiem. Uz līķiem var sastapt lapsenes, dzeltenās jakas un pat tauriņus. Tārpi patērē mirušos augu materiālus un būtībā darbojas kā brīnišķīgi komposteri.
Pat zivju bļodiņās un akvārijos jūs varat atrast detrivorus, kurus daži var saukt arī par grunts barotavām. Tie ir noderīgi mazos akvārijos, jo tie palīdz novērst detrītu uzkrāšanos tvertnes apakšā. Dažas putnu sugas tiek uzskatītas par detrivoriem, jo tās barojas tikai ar mirušiem dzīvniekiem. Jo īpaši lielākā daļa grifu mēdz tikai iztīrīt, nevis medīt.
Ir dzīvnieki, kas dažreiz var iztīrīt, bet var arī medīt. Lapsas, lauvas, hiēnas un daudzi citi dzīvnieki ir oportūnistiski barotāji. Viņi ne vienmēr noraidīs beigtu dzīvnieku kā labu barības avotu, taču viņi arī meklēs barību, ja nevarēs iztīrīt pietiekami daudz, lai iegūtu vajadzīgās uzturvielas. Dažos aspektos, īpaši attīstītajās cilvēku kultūrās, cilvēki ir līdzīgi. Lielākā daļa pārtikas, ko mēs patērējam, ir mirušas organiskas vielas; tomēr kādam cilvēkam tas bija jānovāc vai jānokauj, lai tas būtu pieejams mums.