Dienasgrāmata vai žurnāls ir pastāvīgs personīgais ieraksts, kas tiek glabāts par notikumiem, domām un idejām, kas saistītas ar indivīdu. Lai gan dažās kultūrās dienasgrāmatas tiek uzskatītas par galvenokārt sieviešu izklaidi, fakts ir tāds, ka žurnālu rakstīšana vai dienasgrāmatas turēšana ir darbība, ar kuru regulāri nodarbojas abu dzimumu cilvēki. Dienasgrāmata ir lielisks līdzeklis pieredzes un ideju dokumentēšanai, kam būs nozīme vēlāk dzīvē vai, iespējams, nākamajai paaudzei.
Daudzos gadījumos dienasgrāmatas glabāšana ir kaut kas tāds, ko cilvēki izvēlas darīt slepeni. Dienasgrāmatas tekstā iemūžinātās domas un idejas bieži tiek uzskatītas par privātām un konfidenciālām. Šī iemesla dēļ cilvēki, kuri izvēlas glabāt dienasgrāmatu vairākus gadus, var izvēlēties kopīgot tikai noteiktas ierakstītā teksta daļas ar cilvēkiem, kurus viņi pazīst un kuriem uzticas, lai saglabātu šo pārliecību.
Bloķēt dienasgrāmatas ir viens no veidiem, kā cilvēki dažreiz izvēlas neļaut nevienam lasīt konfidenciālus dienasgrāmatas ierakstus. Tā kā slēdzenei parasti ir nepieciešama atslēga, dienasgrāmatu ir grūti vai pat neiespējami atvērt ar kādu citu metodi, neatstājot pierādījumus, ka dienasgrāmata ir tikusi manipulēta. Lielākoties pietiek ar dienasgrāmatu ar slēdzeni, lai atturētu lielāko daļu cilvēku no mēģinājumiem lasīt saturu.
Nav viena pareiza veida, kā rakstīt dienasgrāmatu. Daži cilvēki izvēlas izmantot dienasgrāmatu kā līdzekli ikdienas notikumu ierakstīšanai, dažkārt atzīmējot pieredzi, kas bija neparasti. Citi cilvēki izvēlas rakstīt dienasgrāmatā tikai tad, kad viņu dzīvē notiek kas jauns un aizraujošs. Lai gan dienasgrāmata nav ikdienas notikumu lasīšana, tā sniedz iespēju saglabāt atmiņas, kas saistītas ar svarīgiem notikumiem, piemēram, dzimšanu, nāvi, laulībām, paaugstināšanu amatā un citu pieredzi, kas varētu būt svarīga pat pēc daudziem gadiem.
Dažiem cilvēkiem dienasgrāmata ir terapijas veids, kas var palīdzēt indivīdam pārvarēt krīzi. Cilvēkus, kuri piedzīvo dzīvi mainošu pieredzi, piemēram, mīļotā nāve vai šķiršanās, konsultanti dažreiz mudina izmantot dienasgrāmatu, lai ļautu aizsprostotām emocijām izkļūt no kāda veida. Spēja nolikt emocijas un domas, kuras ir grūti dalīties ar citu personu rakstiskā formā, var palīdzēt indivīdam izdzīvot sava veida katarsi un sākt virzīties līdzi dziedināšanas procesā.
Lai gan dienasgrāmatas uzturēšanas process reiz ietvēra privāta žurnāla nodrošināšanu ar tukšām lapām, kuras gaidīja aizpildīšanu ar tekstu, tas vairs nenotiek. Līdz ar datoru un dažāda veida balss tehnoloģiju parādīšanos cilvēki tagad izvēlas rakstīt žurnālus vairākos dažādos medijos. Dienasgrāmatu var izveidot, izmantojot tekstapstrādes programmatūru, un saglabāt kā failu. Viena no šīs pieejas priekšrocībām ir tā, ka dokumentā ir iespējams veikt meklēšanu pēc atslēgas vārda, lai ātri atrastu visas ierakstītās domas vai sajūtas, kas saistītas ar konkrēto notikumu vai pieredzi.
Audio dienasgrāmatas ir arī populāras alternatīvas ar roku rakstītai dienasgrāmatai. Izmantojot mūsdienu balss sakarus, ir iespējams izveidot audio failu, ko var saglabāt datorā vai kādā citā elektroniskā datu glabāšanas ierīcē, piemēram, CD-R. Šī pieeja var būt īpaši aizraujoša ģimenēm, kuras saglabā pastāvīgu vēsturi, jo tas nozīmē, ka vēlākās paaudzes var dzirdēt par savu senču pieredzi to cilvēku patiesajās balsīs, kuriem bija pieredze.